Перекресток трех дорог

– Не ожидал я от него подобного, – признался Макар в кабинете. – Он и раньше был такой?

– Какой? – спросил Клавдий Мамонтов.

– Нет. Но это не жестокость, Макар.

Макар умолк. Но ненадолго.

– И вы бы залили ему в горло растворитель, полковник? – спросил он Гущина, когда тот воцарился в проветренном кабинете.

Гущин как раз приказал криминалисту принести изъятые у братьев Гусевых мобильные. Криминалист сообщил, что результаты от баллистиков наконец пришли. По поводу пистолетов братьев – все мимо, это действительно другое оружие.

– А ты как думал, кузен из Англии? – ответил полковник Гущин.

– Если бы Клавдий вам не крикнул под руку… не знаю… нахлебался бы этот тип.

– У нас уже четыре трупа – зверски убитых, замученных. А ты хочешь, чтобы я жалел его?

– Да. – Макар кивнул. – Он тоже человек. И он не совершал этих убийств. Я ему поверил в гараже, в отличие от вас, полковник. И потом, если бы вы его напоили растворителем, вы бы точно ничего уже от него не узнали. Он бы умер.

– Он обоссался. Разве ты не заметил?

– То есть… это был блеф? Вы блефовали? Пугали его?

Гущин не ответил. Вытащил новую сигарету, закурил. В проветренном кабинете он опять с облегчением сдвинул свою маску на подбородок. Дышал.

– Он нам лжет, – сказал он после паузы, выпуская дым кольцами, как дракон. – Весь этот бред, что он наплел. Видео за полтора миллиона рублей! Курам на смех. Но мы докопаемся, в чем тут дело. И что от нас скрывают под всем этим бредом.

– И мне тоже показались странными его слова, – признался Макар, усаживаясь боком на подоконник, глядя на потоки дождя за окном. – Ну, конечно, тема не нова – маньяк, снимающий на видео муки и пытки своих жертв для собственного удовольствия или для размещения в интернете. Сколько было уже такого, и в книжках описано, и в фильмах. Но представить, что кто-то заинтересовался всем этим сейчас, в пандемию… Когда мрачного и так до фига и люди мрут как мухи… Некто покупает подобное видео у двух отморозков-уголовников за полтора миллиона рублей и… А что он делать с ним собирается? В коллекцию свою? Или хочет продать куда-то на сторону? Но кому сейчас такое можно продать, тем более уже вложив во все это такие бабки? У нас точно никто не купит. Если только на арабские сайты… Но там бесплатно сейчас размещают жуткий мрак с сирийской войны – и как пытают, и как калечат, и как головы рубят.

– Значит, согласен, что Гусь лжет?

– По нему этого не скажешь, полковник.