Поместье для брошенной жены

Как бы ни был любим такой сын, как бы ни был богат клан, ему дозволялось носить лишь серебро, а это все равно, что заявить вслух, что он незаконнорожденный. Можно было демонстративно отказать такому дракону в танце, демонстративно скривиться, отодвинуться, словно от чумного. Но были и анты, сделавшие карьеру. Недостижимую настолько, что получить от него хотя бы взгляд было честью. Чье предложение о замужестве принимали с трепетом и с легкостью ложились в их постель. К таким принадлежали анты древних родов.

Винзо, Варх, Фалаш, Леяш, Ялле, Эльхе, Фрейз.… Таш.

Под сомкнутыми веками снова мелькнуло иконописное лицо с горящим змеиным золотом глаз и погасло. Генерал Таш теоретически был антом, но мог позволить себе носить золото и брать в постель любую понравившуюся женщину, и никто не смел сказать ему ни слова. Даже император. Он был зависим от бесконечно сильного сына, держащего в узде перевертышей и ритуалистов, а генерал, в свою очередь, зависел от милости главы клана — своего отца…

Впрочем, теперь он мертв, и его волшебная древняя кровь давно впиталась в землю западных лесов.

С трудом отогнала навязчивое видение, сосредотачиваясь на артефакте.

Я вдруг поняла каким он будет.

Пальцы сами набирали полые камни — мелкие, посверкивающие белым блеском чешуйки-обманки, тончайшие золотые нити, которым суждено навеки застыть причудливым узором в серебристом ложе браслета.

Но главное — это, конечно, драконье дыхание, ювелирно разделенное на фракции в серебряной трубке и соединенное в колонне с перемолотым в пыль когтем мифической виверны, серого газа и слезой юной непорченной драконицы, перетертой скорлупой драконьего яйца, породившего первенца семьи. И, конечно, заговоренной крови. Моей крови.…

Очнулась я только к утру.

В руках у меня лежал браслет, усыпанный черными, как ночь, камнями. Издалека они казались дорогими рубинами, выкупленными у нийцев, но вблизи, поднесенные к самым глазами были десятком крошечных бурь, запертых в стекло.

Винитио. Старинный артефакт, защищающий от черной магии. Такой мог бы помочь пройти западный лес, полный темных источников, мог помочь в бою с перевертышами, защищая от их ударов. Один камень — один удар.

В браслете их было десять.

Руки у меня затряслись самым натуральным образом.

Я не могла, просто не могла сделать артефакт подобной силы! Даже если бы к моим услугам была центральная артефакторика империи, не смогла бы. Просто потому что рецепт создания Винитио утерян несколько столетий назад.