Большой куш нищей герцогини

А в день отъезда, когда домой отправимся, сюда вернемся, поделим клад, в свои рюкзаки его сложим и уедем. Хорошо я придумал?

– Здорово, – одобрил Рома, который больше всего обрадовался предложению приятеля «уйти».

Мальчики договорились взять по несколько камушков и начали выбирать кристаллы. Почему им понравилась странная идея прихватить малую толику драгоценностей и таскать их в карманах? Ответ прост: кладоискателям тогда исполнилось всего по восемь лет. Детям хотелось отобрать самые красивые камни. Чтобы не ошибиться, мальчики вынули из чемодана все подносы, коих оказалось четыре, и стали рассматривать содержимое ячеек.

– Смотри! – воскликнул Рома. – А там еще что-то навалено, подальше у стен.

Паша завертел головой и понял, что Шныркин прав. Они направились к новой находке и увидели, что там не один, а шесть, может, семь таких же старых кожаных чемоданов. Юные исследователи подземелья сразу не заметили их, потому что кофры стояли впритык к стене, они были покрыты рыжей то ли пылью, то ли грязью и почти сливались с кирпичами.

– Ух ты! – прошептал Рома. – Папка сможет «Волгу» купить, он о ней мечтает.

Павлуша тоже оценил находку.

– Мы не унесем столько в рюкзаках.

Шныркин задумался, потом решил:

– Давай возьмем по три камушка из того чемодана, что открыли. В день отъезда унесем сколько сможем. Потом родителям расскажем, они сами остальное заберут.

Дети вернулись на прежнее место и продолжили прерванное занятие. Роме понравились ярко-красные камни, а Павлику прозрачные с голубыми «нахлобучками». Не успел он положить их в карман, как приятель опять показал в глубь подвала.

– Надо посмотреть, что там. Вдруг еще клад. И нам надо выход найти, а то эскимо не получим.

Мальчики опять приблизились к месту, где стояли чемоданы.

– Коридор видишь? – спросил Шныркин.

– Ага, – кивнул Павлик.

– Надо в него войти, – деловито предложил Рома, – изучить местность. Мороженое просто так не получишь.

Больше всего Цапкину хотелось удрать, но выглядеть трусом было как-то не с руки, поэтому он поплелся за Романом, который резво потопал по галерее, узкая часть стала чуть шире, Рома остановился и прошептал:

– Там мертвецы."

"Павлик выглянул из-за плеча товарища, увидел несколько скелетов в одежде и перепугался до ужаса. Рома тоже струсил, но он почему-то шагнул вперед и наступил на какую-то круглую штуку. Из-под ноги Шныркина пошел дым, Роман закашлялся. Дальнейшее Павлуша помнил урывками. Он бежит к лестнице. Падает. Встает. Бежит. Падает, встает.