Белый асфальт

Когда они поднялись в кабинет, Стерхова сразу прошла к сейфу и вынула дело Зориной. Достала из папки тетрадку с конспектом урока и открыла на странице с зашифрованной пометкой.

– Кажется, я поняла смысл этого шифра: семерка, обведенная кружком, это семь часов вечера.

Астафьев нахмурился, возражая:

– Тогда было бы девятнадцать.

Стерхова мотнула головой, не соглашаясь:

– Нет, здесь другая логика. Посмотрите сюда, – она указала пальцем на звездочку. – Вечерняя звезда видна только вечером. Значит, девятнадцать.

Мужчины переглянулись, осознавая, насколько важно это открытие.

– И стрелка! – воскликнул вдруг Добродеев, стукнув ладонью по столу. – Свидание! Зорина собиралась с кем-то встретиться!

– Согласна, – заметила Анна. – Неразгаданной осталась лишь буква «А». Могу предположить, что это фамилия, имя или прозвище человека, с которым была назначена встреча. – Она посмотрела на Добродеева: – Выясните, не было ли в окружении Зориной такого персонажа.

Добродеев задумчиво потер подбородок:

– Анна Сергеевна, кто подсказал вам эту идею?

Стерхова коротко пересказала разговор с гостиничной буфетчицей:

– Этим утром я говорила с женщиной. Она училась в Северском ПТУ и вечером, в день исчезновения Зориной, столкнулась с ней в дверях общежития. Было без нескольких минут семь, и Зорина куда-то опаздывала. За несколько оставшихся минут она не могла далеко уйти, даже если очень поспешила.

Астафьев кивнул, приняв на вооружение эту логику:

– Значит, место встречи находилось вблизи общежития.

– Вот именно, – подтвердила Анна. – Нужна подробная карта Северска, с улицами и номерами домов. С ее помощью мы сможем вычислить возможное место встречи и сузить круг поиска.

– Сейчас позвоню Ромашову, он черта лысого достанет, – сказал Иван, вынимая из кармана телефон.

Пока Астафьев звонил, Анна подошла к окну. Мысли стремительно вертелись в голове, складываясь в мозаичную картину, которую она не могла разглядеть в деталях. Тем не менее, уверенность в том, что разгадка совсем близко, была несомненной.

– Карта будет, – сообщил Астафьев, убирая телефон.

Анна кивнула, продолжая смотреть в окно. На улице уже рассвело, но серость зимнего утра придавала поселку мрачный, неприветливый вид.

Она развернулась и посмотрела на Добродеева.

– Еще раз повторю: вам нужно выявить всех мужчин из окружения Зориной, чьи фамилии или имена начинаются на букву «А».

– Приветствую всех! – криминалист Ромашов стремительно вошел в кабинет, держа в руках свернутую в трубочку карту.