Освободитель

И не круги магов, нет! А именно по одному магу, которым сделали точно такие же, как у меня магические жезлы, концентрирующие мощь, и с лёгкой руки Прета Карильона прозванные… «градами»! Мы с ним весело посмеялись, вспоминая наш поход в бывшую столицу человеческой империи и сказки, рассказанные виконту Тавису – племяннику жены императора Басмана. Получается, сами того не желая, мы воплотили в жизнь собственную фантазию. И теперь эту фантазию собирались протащить через горы, в южные королевства, как раз для борьбы с императором Басманом и его захватническими амбициями.

Я любовался стройными рядами двадцатитысячного корпуса, дружно шагающего навстречу неизвестности, и параллельно поглядывал на такой же численности корпус, шагающий слева от нас. Вёл его граф Шеридан-старший. Именно он возглавил пехоту, провожающую нас через Пустошь на ту сторону гор. А десятитысячный корпус кавалерии взял под командование герцог Штаровир. На время моего отсутствия именно он будет выполнять функции главнокомандующего Лесанийского королевства.

И я был этому рад. Война с Тэнебери и Торном многому научила маршала, и теперь Пиль Штаровир не стеснялся перенимать новые тактику и стратегию. Плюс, мы действительно стали с ним хорошими друзьями. Да и короне он был верен, как никто. Вместе мы и разрабатывали план похода в южные королевства через враждебную пока что Пустошь…

На заседании королевского совета споров практически не было.

Королева Изольда изредка вмешивалась в разговор, и внимательно слушала меня, Штаровира, главу Тайной канцелярии Грета Астута и главного советника Вилема Торрена. Последний постоянно проявлял озабоченность, в лучших традициях чиновников:

– Серж, вы уверены, что пятидесяти тысяч хватит для беспрепятственного похода через Пустошь?

– Вполне, граф, – кивнул я Торрену, – Как вы помните, огромную орду зрожей мы разбили силами вдесятеро меньшими.

Сейчас у них от орды жалкие остатки. Моя разведка докладывает, что племена их после неудачного похода до сих пор воюют друг с другом. Так что бояться особо нечего.

– Тогда зачем так много войск? – резонно спросил глава Тайной канцелярии.

– А чтобы раз и навсегда обезопасить Пустошь, – спокойно пояснил Штаровир. – Мы не просто хотим провести корпус герцога Белогора к горам, но и раз и навсегда утихомирить юг.