Узы любви

 — Впрочем, неудивительно, что, несмотря на поздний час, сон тебя не берет.

Милисент криво усмехнулась:

— И это после того, как вчерашней ночью я глаз почти не сомкнула. Но почему вы так говорите?

— Роланд все мне рассказал.

— Мой сын тревожится, что расстроил тебя своим отказом. Это так?

— Он признался вам и в этом?

— Твоя просьба его поразила. Но он не уверен, что ты поняла причины его нежелания стать твоим мужем. Он был вне себя от изумления и беспокойства за тебя, когда пытался объясниться.

— Нет, он прав, во всем прав. Я была так ослеплена нашей дружбой, нашим взаимным доверием, что вообразила себя влюбленной в него. Мне просто хотелось разделить свою судьбу с человеком, чье общество доставляло мне лишь радость. Но теперь пелена спала с моих глаз. Роланд мне как брат, но спать с ним в одной постели… ни за что!

— Верно, но ты не ответила на мой вопрос.

Не совсем понимая, к чему клонит Рейна, Милисент пожала плечами:

— Почему же? Ответила. Я не сержусь на него. Да и как можно злиться на другого за собственную глупость? Сделать предложение человеку, не удостоверившись сперва в своих чувствах!

— Есть и еще одно препятствие, о котором ты не подумала. Роланд никогда не женится на тебе без согласия Ранульфа, а Ранульф ни за что вас не благословит. Даже если бы твоя свадьба с сыном лорда Гая расстроилась, Ранульф никогда не нанес бы столь тяжкого оскорбления сюзерену и не искал союза с Криспинами за его спиной. Этих политических соображений ты наверняка не учитывала.

Упрек был мягкий, но тем не менее упрек, и притом вполне заслуженный. Милисент стало невыносимо стыдно.

— Мой отец пытался втолковать мне это, но, к своему позору, я не прислушалась к его увещеваниям.

— Думаю, не стоит и спрашивать, успела ли ты прийти в себя. Твоя бессонница служит весьма наглядным ответом.

— Но это не из-за Роланда. Заверьте его в этом… или я сама поговорю с ним утром.

— Если ты считаешь, что я в силах тебе помочь, не стесняйся, облегчи душу.

Милисент поняла, что Роланд о многом умолчал в беседе с матерью.

— Нет, просто я никогда не хотела выходить замуж за Вулфрика из Шеффорда. И теперь знаю, что сам король против. Остается гадать, кого найдет мне отец взамен Вулфрика. Много лет я думала лишь о Роланде, и ни о ком больше.

— Что заставляет тебя считать, будто король Иоанн не желает вашего брака?

— Он сам мне сказал.

Рейна покачала головой и улыбнулась.