Егерь. Системный зверолов

"

"Альфа был опытным бойцом, но кошка… Её ядовитые когти прорезали воздух, оставляя зелёные следы, а невероятная мускулатура работала на полную.

Остальная стая заметалась в панике. Внезапная атака расстроила их боевой порядок, а я воспользовался замешательством.

Ближайший волк — седьмого уровня — развернулся ко мне, оскалив клыки.

Шерсть на его загривке встала дыбом.

Он прыгнул.

Время замедлилось.

Потоковое ядро в груди отозвалось жаром, разгоняя кровь по венам. Мои мышцы словно налились силой.

Волк атаковал прямо, как неопытный хищник — сказывалась молодость и горячность.

Опытный зверь бы зашёл сбоку или дождался, пока товарищи отвлекут меня. Но этот рвался в бой напролом, что только на руку. Но зверь двигался для меня как-то медленно. Точнее, медленнее, чем в той первой схватке в лесу. Почему?

Я шагнул в сторону, позволив волку пролететь мимо, и полоснул ножом по его боку. Клинок вошёл не так глубоко, как хотелось — толстая шкура Звёздного волка оказалась крепче, чем ожидал, но чувствовалось, что задел что-то важное.

Горячая кровь брызнула на мои руки, а волк завыл от боли.

Сбоку посыпались проклятья — наёмники вступили в бой с остальной стаей.

— Слева, Федя! — крикнул кто-то из его людей.

Звук металла о клыки, рычание, человеческие ругательства — всё смешалось в хаос битвы.

Раненый волк приземлился в нескольких метрах, но движения его стали неуверенными. Кровь из раны на боку стекала обильной струёй — видимо, задел артерию. Хорошо. Время работает на меня, зверь слабеет.

Второй уже несся на меня, низко прижавшись к земле. Этот был умнее — не прыгал высоко, а атаковал снизу, целясь в ноги, чтобы повалить. Классическая тактика стайного хищника — обездвижить добычу.

Но я знаю, как они думают.

Отскочить назад — плохая идея, он просто догонит. Влево-вправо — тоже под вопросом, скорость у волков отменная. Остаётся один вариант, рискованный, но эффективный.

Я рванул вперёд, навстречу атаке.

Волк не ожидал, что добыча сама пойдёт на него. На миг в его глазах мелькнуло удивление — и этого было достаточно.

Зверь попытался перестроиться на ходу, но инерция уже несла его вперёд.

Падая вперёд и чуть вбок, я пропустил волка под собой и успел полоснуть ножом по его спине, ближе к позвоночнику. Не смертельно, но точно болезненно.

Волк пронёсся мимо, оставляя за собой брызги крови, и резко затормозил, скуля от боли в спине.

Чёрт, а я и правда стал сильнее и быстрее. Раньше такой манёвр мог не получиться — не хватило бы реакции.