Непокорная. Жена по любви

— Марго, — улыбнулся мне старый маг, — безмерно рад снова тебя видеть.

Седрик относился ко мне по-отечески, считая своей ученицей. Всему тому немногому, что я знаю о магии, научил меня он. Но я не забывала, кому он служит — леди Маливе. И все же сейчас выбор у меня небольшой.

Взяв старика под локоть, я отвела его в сторону и шепотом попросила:

— Расскажите мне об отсечении.

Из-за физически контакта я ощутила, как Седрик вздрогнул. Посмотрев на меня внимательно, он тяжело вздохнул.

— Я был прав… На Дарклиона воздействовали.

— Я пытаюсь понять, как ему помочь.

— В библиотеке была?

Я кивнула и развела руками. Мол, ничего.

— Я сам знаю не так много, — признался Седрик. — Древние опасные ритуалы не моя специализация. Но у библиотеки есть отделение для преподавателей. Там хранятся книги, недоступные ученикам. Я могу провести тебя туда.

— Спасибо, что не отказались помочь мне, — поблагодарила я.

— Ты же моя ученица, — улыбнулся Седрик.

К счастью, для меня старик был сентиментален.

Он повел меня в подвал.

Туда, где хранились древние фолианты. Увы, в этой части библиотеки не было волшебных столов, призывающих книги. Информацию придется искать по старинке, вручную.

— Прости, я не могу составить тебе компанию. У меня скоро занятие, — вручив лампу, Седрик бросил меня в темном затхлом подвале наедине с редкими книгами.

Я беспомощно оглянулась. С чего начинать?

Подняв руку с лампой над головой, я осветила проход между стеллажами, но свет не достиг противоположной стены. Казалось, это не промежуток между книжными полками, а тоннель — бесконечно длинный, ведущий куда-то за пределы этой реальности.

И это только один проход. А их здесь десятки!

Я передернула плечами, отгоняя накатившее чувство обреченности. Чуди у меня на плече приуныла, и я была готова присоединиться к ней. Пока этого не случилось, решила приглядеться к книгам. Может, на них есть пометки, которые подскажут, где искать нужную информацию. Мне бы очень помогло, если бы они стояли по алфавиту. Тогда мои поиски хотя бы ограничились буквой «о».

Но и здесь ждало разочарование. Книг не было. Вообще. Вместо них имелись древние слитки в глиняных тубусах. Ни надписей, ни опознавательных знаков. Как здесь вообще что-то ищут?

Я провела пальцем по одному из тубусов, и на коже остался толстый слой пыли. Вот и ответ. Никак не ищут. Суда попросту не доходят. Это хранилище древних знаний, которыми давно никто не интересуется. Кладбище мудрости предков.

Самое ужасное, что даже магия здесь не поможет.