Не бойся желаний

В приеме надо строго придерживаться рекомендаций врача.

– Спасибо, я прослежу за пациентом, – сказала Варвара и вышла из аптеки. Она уложилась в отпущенный срок.

Звякнуло новое сообщение. Поступил приказ прибыть в гостиницу, где она сняла номер люкс. На выполнение – семь минут. Варвара прикинула, что успеет кое-что сделать: один раз противоядие сработало, возможно, пригодится снова. По пути она забежала в маленький продуктовый магазин и потребовала пол-литровую бутылку коньяка. Плоская, незаметная, влезает в сумочку. Махнув карточкой и схватив бутылку, Варвара выбежала из магазинчика.

Продавец осуждающе покачал черной бородой.

– Вай, беда… Зачем пьешь, девушк… Такой приличны девушк… Чо ти дэлашь…

Варвара вбежала в гостиницу и кое-как уняла дыхание.

Ей улыбнулась новая портье в фирменном пиджачке.

Ключ от номера покоился на рецепции.

В спешке Варвара не забыла, что обещала: распорядилась выдать ключ юноше печального облика со странным именем Пансофий. Пусть пользуется, сколько оплачено.

Портье обещала исполнить просьбу дорогого клиента.

Она взбежала по мягкому ковру лестницы, остановилась у двери и прислушалась.

В номере было темно, как в первый день творения мира. Шторы плотно задернуты. В отдалении смутно различимы две фигуры. Варвара ждала и молчала. Ощутила знакомый запах. Вблизи в темноте обнаружилось движение. Щелкнула зажигалка, появился язычок пламени, поджег фитилек и погас. Огонек свечи разгорелся и поднялся, яркий и сильный. В его отблесках обозначились темное платье старинного покроя с глухим воротом, черная маска и солнечные очки в обрамлении капюшона. Свеча горела на подносе. Рядом с круглым бокалом без ножки, в котором шевелилась прозрачная жидкость. Поднос держали черные перчатки.

– Рады видеть, Варвара Георгиевна, – сказал голос вроде и знакомый, и нет. – Выпейте с дороги.

Варвара не шелохнулась.

– Говорите, что от меня нужно.

Голова в капюшоне легонько поклонилась.

– Нам нужно, чтобы вы успокоились… Вы торопились, устали… Выпейте глоток воды… Никто не собирается вас травить, такой медиум, как вы, нужен нам живой…

– Я не медиум, – ответила Варвара.

– Да, мы знаем… Убедились, какой вы сильный медиум, – голос звучал как будто не из маски. – Это чистая вода, Варвара Георгиевна… Выпейте…

В самом деле: зачем убивать у порога? Приличные люди так не поступают. Сначала помучают, а потом убьют. Варвара взяла бокал.

За маской раздался смешок.