Особое зелье

Ну или мотыльку… Туда же…

Увы, Вера становилась взрослее не по дням, а по часам. И здесь, в этом опасном мире, подростковый отрыв от родителей, скорее всего, станет окончательным и бесповоротным. А на выходе Игорь и Алиса очень скоро получат взрослую и самостоятельную женщину, которой уже по заднице даже не пригрозишь дать за непослушание.

Грустные отцовские мысли прервала Растрёпа, указав на мотыльков:

— А они, кажется, успокоились… Не пора ли на повторный заход, а?

— Ладно, давай, — кивнул Игорь.

И они снова выдвинулись в сторону мотыльков, заранее раскидывая вокруг сегменты от рыбьих хребтов. Правда, никто из них — даже взрослая, внимательная и усидчивая Вера — не заметил, что за их действиями неодобрительно следит Служитель пути.

Глава 24

Удача за неудачей

Вторая попытка Растрёпы стала успешнее в плане продолжительности. Зато неудачнее в плане эффективности. Пыльцы удалось собрать раза в два меньше, чем в прошлую попытку.

Но Растрёпа не стала расстраиваться. Лучась энтузиазмом, она снова пошла собирать пыльцу. Просто на этот раз прихватила сразу два целых хребта, чтобы когда мотылёк доест первый — задержать его ещё немного. И на сей раз ей даже удалось наполнить сосуд целиком. А туда, насколько помнил Игорь, умещалось два грамма пыльцы.

— Такой большой сосуд, и всего два грамма!.. — вздохнул он.

— Пыльца очень лёгкая! — пожал плечами Эрин.

— И вообще, это успех! Два грамма — это десятая часть от того, что нам нужно!

— Ну что, выработала я тактику? — раздражающе звонко засмеялась Растрёпа, откинув волосы с лица. — Можно приступать к обучению Веры?

Возможно, она даже понимала, какие чувства испытывает Игорь при её словах. Более того, Растрёпа, кажется, подшучивала над ним. А ему оставалось только сжимать зубы, сдерживая рвущийся наружу рык, и решать, что правильней: защитить Веру, нарушив обещание, или всё-таки сдержать его.

— Ещё грамм! Тогда поверю, что твоя тактика работает! — решил он остановиться на промежуточном варианте.

— Игорь, да ты прям на ходу меняешь условия! — хохотнул Муся.

Но Игорь не собирался поддаваться на дешёвые провокации. Поэтому только фыркнул, авторитетно добавив:

— Рабочая схема может считаться рабочей, если только её удалось повторить неоднократно! А я, между прочим, к этой схеме ребёнка собираюсь подпустить!

— Ладно-ладно, уговорил… — улыбнулась Растрёпа, доставая новую банку для пыльцы.