Да здравствует принц!

Какое-то время мы шли молча, размышляя каждый о своём. Оказавшись на тихой улочке, – в этих районах стоит сойти с основной дороги, как мигом попадаешь в какое-то захолустье, – я спросил:

– Чистокровный помогает низшему – это же смешно. Что тебе на самом деле надо от меня? Добраться до Скэриэла? Поквитаться с ним?

– Поквитаться? Он успел чем-то мне навредить? – Люмьер озорно взглянул на меня. – Это поэтому вы в бегах? Скэриэл что-то натворил здесь или в Центре?

«Натворил – это ещё мягко сказано».

– Ладно, шутки в сторону, – серьёзно проговорил он. – Я хочу заключить с ним сделку."

"– Сделку? Ещё скажи, клятву на крови.

– На крови? – Люмьер тихо рассмеялся. – Кто-то в наше время ещё верит в клятву на крови?

Я молча шёл, ничего не понимая. Люмьер, похоже, не знает, что клятва на крови действительно работает, а ведь именно её мы заключили со Скэриэлом. Возможно, есть вещи, которые даже чистокровным не известны. А может…

– Так ты следил за мной? Давно? – Я требовательно схватил его за рукав куртки.

Люмьер повернулся и, прищурившись, спросил в ответ:

– Почему вы покинули дом в Центральном районе? Почему прячетесь? Что у вас произошло?

– Не твоё собачье дело, – огрызнулся я, брезгливо отпустив его рукав. Вопросом на вопрос, что за тупая тактика!

– Вот ты злюка, – усмехнулся он, остановившись рядом.

Я закатил глаза.

– Уж какой есть…

Я осёкся: он вдруг опять притянул меня ближе, нагло сжав плечи ладонями. Я испуганно застыл.

– Не двигайся. Тот мужчина сзади.

– Что? – прошептал я и попытался дёрнуться, но Люмьер меня остановил.

– Стой, пусть думает, что мы те самые друзья из стрип-бара.

– Да чёрта с два он поверит! – шикнул я. Сердце колотилось как бешеное.

Он нашёл меня? Вычислил даже в этом убогом наряде? Твою ж мать!

– Закинь руку мне на плечо, – велел Люмьер, поглядывая куда-то в сторону позади меня. – Для достоверности. О чём мы там в баре говорили? О вчерашнем матче и Марте, верно?

Но тут терпение кончилось.

– Иди на хрен! – Я оттолкнул его и огляделся.

Никого хоть отдалённо напоминающего того здоровяка не было.

– Тест не пройден, – весело выдохнул Люмьер. – Будь он действительно здесь, тебя бы поймали!

– Что? – Щёки горели от негодования. Кажется, даже температура поднялась. Стало жарко и душно, перед глазами всё поплыло от гнева. Он издевается надо мной!

– Но ничего, мы над этим поработаем. – Он развернулся на носках. – Идём. Нас ждёт важный разговор. Конечно, если тебе дорога жизнь Скэриэла.