Да здравствует принц!

Эллиот хмуро смотрел прямо перед собой. Кажется, холодное отношение Оливера его задело. Пожалуй, Оливер слишком зациклился на том, что Эллиот – сын команданте. Из-за этого столько демонстративной неприязни? Тут мы с Эллиотом столкнулись взглядами, и я ободряюще улыбнулся, на что тот одарил меня ответной смущённой улыбкой. Теперь он выглядел немного растерянным, словно не ожидал, что кто-то может заметить его грусть.

Дарсериан проследил за моим взглядом, демонстративно цокнув языком. Я откашлялся и отвернулся. Вскоре профессор Бертран возобновил отработку выпадов, и мы работали до конца занятия, сделав ещё одну передышку в процессе. Я был благодарен Люмьеру за тренировки, иначе точно бы сегодня попал впросак. Складывалось впечатление, что все патриции далеко не новички в фехтовании.

Возвращаясь в строй, Леон тихо спросил Оливера:

– Всё хорошо?

– Жить буду.

– Осталось немного, – проговорил я.

– Ну и как тебе этот Романо? – спросил Оливер, вытирая пот со лба.

– Он силен, но действует на эмоциях, – хладнокровно заметил Леон. – А Эллиот?

– Нормально. Думал, будет хуже. – Оливер пожал плечами.

– У него не могло не быть подготовки, с таким-то отцом, – вмешался я, проведя пятернёй по влажным волосам.

– Как тебе Котийяр? – шёпотом спросил Оливер, когда профессор Бертран вновь построил нас в шеренгу.

– Лучше не спрашивай.

– Так всё плохо? – удивился он.

– Да. И плох был именно я.

Тут дверь открылась, и на пороге появился префект Плуто, Рамси Мур. Профессор Бертран тут же неторопливо направился к нему. Они о чём-то долго говорили. Профессор размахивал руками и качал головой, а Рамси, – лицо у него было такое, словно он сам не рад здесь оказаться, – разводил руками, но никуда не уходил.

Профессор Бертран обречённо выдохнул, потёр переносицу и вернулся к нам, после чего нервно сказал:

– Занятие подходит к концу. Тренируйте выпады в свободное время. Наконечники со шпаг не снимайте. Если я увижу у кого-то остриё, у вас будут большие проблемы. Все свободны.

И как только он закончил, префект Рамси всё-таки вошёл в зал, а рядом с ним…

– Скэриэл, – прошептал я, не веря своим глазам.

Это был действительно он, в форме патриция Плуто.

– Скэриэл! – воскликнул эхом Оливер, и я понял, что всё это происходит наяву.

Я хотел ринуться к нему, обнять, но Леон схватил меня за руку выше локтя.

– Не здесь, – настороженно прошептал он.

Скэриэл радостно улыбался нам. Кажется, он тоже был счастлив наконец оказаться здесь.