Да здравствует принц!

Габриэлла с миссис Нар направились к водителю, который дожидался их у гаража, а Сильвия задержалась, чтобы бросить на меня неодобрительный взгляд.

– Что? – не удержался я.

– Вы почти голый, – укоризненно заметила она.

– Я в шортах.

– Господин Готье, вы не на пляже. Не стоит так ходить в Центральном районе. Что подумают соседи?"

"– Подумают, что я хочу понежиться на солнышке, – как ни в чём не бывало, ответил я. – И что в Октавии очень жаркое лето.

– В доме есть кондиционер.

– Я заметил.

Она недовольно поджала губы.

– Я надеюсь, вы нанесли солнцезащитный крем. Когда вам было семь лет…

– Да, знаю, я так сильно обгорел на солнце, что неделю ходил красный и мне было плохо. Спасибо, Сильвия, такое не повторится. – Я поднял книгу и показал ей полупустой тюбик от крема, лежавший на траве. – Вот, я подготовился. Обмазал всего себя. А ещё у меня кепка. И я лежу в тени. Ещё будут указания? – улыбнулся я.

Сильвия шумно выдохнула и, развернувшись на носках, проговорила:

– Ужин через два часа. Не задерживайтесь.

– Само собой. – Когда она уже почти завернула за угол дома, я позвал её: – Сильвия!

Она молниеносно повернулась, похоже только этого и ждала.

– Спасибо!

Она непонимающе посмотрела на меня, словно это последнее, что она предполагала услышать.

– Я люблю вас, Сильвия! – крикнул я, широко улыбаясь.

Она удивлённо разинула рот, хотела что-то сказать, но промолчала. И только придя в себя, неловко опустила глаза и заторопилась в дом.

– Точно солнечный удар хватил, – громко причитала она, чтобы я услышал. – А я ему говорила, что на солнце лучше не сидеть… Весь в мать. Ей тоже вечно не сиделось.

Довольный, я лёг на траву и накрыл лицо кепкой. Не знаю, сколько так пролежал, задремав, но когда проснулся, обнаружил рядом Скэриэла. Мне стоило огромных усилий не показать, как я удивлён. Очередное его внезапное появление. Пора привыкнуть. После ссоры на выпускном мы больше не виделись.

Скэриэл лежал рядом на спине, будто это обычное дело. Я приподнялся на локтях, осмотрел окна и, расслабившись, прилёг вновь. В доме было непривычно тихо: Габриэлла уехала, Сильвия с Лорой отправились в магазин, Фанни с Кэтрин, скорее всего, готовили ужин на кухне, – окна выходили на другую сторону, поэтому они не могли нас увидеть, – отец был на работе, а Гедеон… одному богу известно, где сейчас был Гедеон.

Солнце нещадно палило, но в воздухе ощущалось скорая гроза. Вдалеке виднелись тучи, которые неуклонно приближались.