Да здравствует принц!

– Мне кажется, что даже Ларс напрягся, а вы его помните? Он двухметровый амбал! – сокрушённо воскликнул Оливер.

Повисла тишина, слышалось только тиканье настенных часов да скрип ручки Леона: он рисовал завитушки в углу листа. Спустя пару минут я осознал, что бездумно слежу за незамысловатым рисунком, полностью провалившись в собственные мысли.

Ручка Леона нерешительно замерла над тетрадью. Я поднял глаза и встретился с ним взглядом. Леон тепло улыбнулся мне.

Первым прервал молчание Оливер. Сердито откинув прядь со лба, он сказал:

– ОМПН всерьёз взялись за Скэриэла, а значит, и за тех, кто поддерживает его поступление.

– Полагаю, этого и следовало ожидать, – не удержалась от колкости Оливия. – Разве ты так не считаешь?

– Думаете, они что-то найдут на него? – Теперь уже я понизил голос практически до шёпота.

– А на него что-то есть? – Леон вопросительно взглянул на меня.

Я устало выдохнул.

– Мне кажется, да. В Запретных землях его знают…

На лицах Оливии и Леона отразилось замешательство вперемешку с подозрением.

– Ты ведь там был… – вмешался Оливер и торопливо закрыл рот рукой.

– Был? – Леон удивлённо вскинул бровь.

Оливия продолжала выжидающе смотреть на меня. Я нервно провёл пятернёй по волосам и постарался ответить уклончиво:

– Ага. Спрашивал про Скэриэла, но все сразу разбегались или затыкали мне рот.

– Я знала, что он не так прост, – фыркнула Оливия. – Появился из ниоткуда.

– Ты говоришь, как команданте! – возмутился Оливер.

Оливия пожала плечами.

– Он задавал логичные вопросы.

– Мистер Лафар относится к полукровкам и низшим как к крысам! – Оливер аж привстал, на что Оливия едко заметила:

– Вопросы от этого менее логичными не становятся.

Близнецы синхронно скорчили рожицы и показали друг другу языки. Не удержавшись, я прыснул от смеха."

"– Давайте договоримся держаться вместе и не сдавать друг друга, – поднимаясь, предложил Леон.

– Давайте не сдавать Скэриэла. – Я встал и протянул руку к центру стола. – И если на то пошло, то и Джерома с Эдвардом.

Леон охотно положил ладонь на мою:

– Мы команда?

Оливер положил свою на ладонь Леона.

– Конечно, мы команда! – горячо воскликнул он и посмотрел на сестру. – Ви?

Прикусив губу, она скептически уставилась на нас.

– Вы уверены?..

– Ну, Ви, не начинай. Ты с нами или как?

– Мы должны быть командой, – твёрдо произнёс Леон.

– Оливия, ты ведь не бросишь брата, – улыбнулся я.

Она шумно выдохнула через нос.

– Это запрещённый приём. – Она обречённо положила ладонь поверх руки Оливера.