Затерянный город, или Каждому свое

Но при этом лучше всех понимал, что подобное устройство за века, несмотря на свои магические составляющие, могло прийти в полную негодность. Поэтому отвечал взвешенно, не поддаваясь на провокации:

– Смелых тут хватает… А вот разумных – совсем мало. И не разрешения здесь нужны, а тщательные и скрупулезные исследования. Хотя бы вот с этими потоками силы надо выяснить: полны они энергии или там на один чих осталось. А для этого следует как минимум побывать еще на нескольких платформам, к ним присмотреться, сравнить, посчитать, вымерить…

– Ну так пошли, чего расселся?

– …И первым делом нам надо в водонапорку заглянуть, воду проверить, улипах подселить в какую-то ванну… Да и здесь напоследок кое-что глянуть хочу.

Мысль одна у меня в голове мелькнула, и я ее решил проверить на всякий случай. Вначале на самой платформе ложился по краю, заглядывая вниз. Потом побежал на последний этаж, уже более тщательно рассматривая место прилегания стен с контурной выемкой в днище летающего массива. Получалось, что платформа для остойчивости опускалась на стену, и та входила верхней гранью внутрь массива сантиметров на сорок. Вот меня и заинтересовало: что будет, если платформа взлетит? Не обнажатся ли на самой кромке, оставшейся внизу стены, какие-то значки?

А когда рассмотрел еле заметное сияние в толще, то еле сдержался от радостных воплей вслух. Возопил лишь мысленно: «Еловая жизнь! А ведь судьба нам благоволит! И я оказался прав: не может такой древний город не иметь порталов! Никак не может!»

То есть платформа улетала, а с открывающихся участков стены можно было шагнуть в иные миры. Пользовались ли пупсы этими порталами? Знали ли о них? Не удивлюсь, если даже не догадывались. Потому что зачем им неведомое, если своих порталов хватает с излишком?

Нельзя было сказать, что со стен башни вело много тропинок в иные миры. Всего по одному значку я рассмотрел на каждой стене. Не по центру, на отметке в одну треть. Но простая арифметика сразу позволяла подсчитать все варианты. Башен возле каждого дворца – четыре. Итого – уже шестнадцать. Да самих дворцов – шесть. Перемножаем эти числа, получаем девяносто шесть. Почти сотня вариантов! Уж всяко-разно один из них да выведет в мир Габраччи.

Правда, я тут же вспомнил, что символ родного мира семейства Свонхов ни мне, ни им не ведом. Как тогда выбирать? И всегда ли можно догадаться по значку, что он обозначает? Потому что некоторые четко намекали, куда приведут шагающего в них путешественника.