Маленькое привидение из дверного замка

– А что, у написанных слонов нет хоботов? И бивней нет? И ушей?

Пауль поглядел на лист бумаги.

– Понимаешь, нет здесь никакого слона. Тут просто буквы.

– А где же настоящий слон?

– В зоопарке.

– Тогда напиши-ка – «зоопарк».

Пауль написал.

Когда он закончил, Циппель рассмотрел слово со всех сторон. Потом поднял листочек, на котором писал Пауль, и поглядел на него снизу.

– Не вижу тут никаких слонов, – сказал он.

– Конечно не видишь. Я же просто написал слово «зоопарк».

– Но ты сказал, что слон – в зоопарке!

– Это настоящий слон в настоящем зоопарке. А тут только слова.

Циппель старательно зачеркнул слово «слон».

– Не грусти, ненастоящий слон, – сказал он нежно, – когда ты подрастёшь, то будет у тебя и хобот, и всё-всё-всё. – Он повернулся к Паулю. – Слушай, многовато мне на сегодня. Мы написали ужасно много букв. И скажу я тебе, они были огромные – такие огромные, как слоны! Поэтому хватит.

– Я тоже так думаю, – кивнул Пауль.

– А откуда ты всё это знаешь? – поинтересовался Циппель.

– Мне рассказал учитель.

– Твой папа?

– Да нет, другой учитель. Мой папа работает совсем в другой школе.

– Неужели в этом мире целых две школы?

– Да больше.

– Ага, ясно – тридцать три.

– Почему тридцать три?

– Ну ты же сказал, что букв ужасно много, целых тридцать три.

– Нет, школ гораздо больше. Мой папа учит взрослых работать на компьютере.

– Ничего не понимаю. Если твой папа – учитель, то почему он сегодня днём был дома?

– Дома? Нет, он утром всегда уходит на работу и приходит поздно вечером.

– Ну вот сегодня он ушёл, а потом тихонько прокрался обратно.

– Как? – вскрикнул Пауль, а потом зашептал: – Так он дома?

– Не волнуйся, – успокоил его Циппель, – его нет. Он убежал, совсем недавно. Но весь день сидел в большой комнате. Тихонько разговаривал сам с собой и таращился в серебряный ящик. В ящике было ужасно много картинок, и папа колотил по чёрным кнопкам как ненормальный.

– А, компьютер, – понял Пауль.

– Точно, не в глаз, а в бровь! – Циппель кивнул, словно всегда знал, что такое компьютер. – Потом в ужасе посмотрел на штуку с двумя палочками и убежал.

– На какую штуку с двумя палочками?"

"– На такую, где палочки медленно вращаются по кругу. Она то тикает, то такает, даже глубокой ночью, – объяснил Циппель.

– А, часы, – засмеялся Пауль.

– Точно, не в глаз, а в бровь! – снова сказал Циппель. – Но, знаешь, твой папа был такой странный. Будто прятался от кого. Когда он уходил, то очень тихо закрыл входную дверь.