Илька из Закустовки

— Самые лучшие средства, — она тряхнула початой емкостью, закрутив внутри нее миниатюрную метель, — из лавки ученика придворного алхимика. Могу поделиться по-соседски, после танцев всю ночь на балах прекрасно помогало. Особенно если сначала принять горячую ванну с горчаником и листоникой.

Шуршегрем недоверчиво и почти испуганно покосился на аристократку с папильотками на волосах, в маске для сна на лбу и зеленых кружавчиках, с добрым оскалом голодного хапуна трясущую флаконом.

— Э-э-э… Ильмарка, ты давай-ка дуй в ванную, что ли. — Он впихнул в руку хозяйке потертую баночку. — Мне это домовик местный дал, сказал, тебе плохо с утра будет. Мазь, чтобы мазать, не есть! Хоть пахнет и вкусно, но язык жжет.

Маленькие глазки с моноклем в одном смущенно потупились и снова опасливо покосились на выползающую из кровати саю Мелюзянскую.

— Беги давай быстрее, а то из-за ее горячей ванны опоздаешь везде. Да, не забудь траву свою прихватить. А первое занятие у вас по общебытовой магии для всех первокурсников в большом лекционном зале, лучше не опаздывать. Там, мне сказали, двери по сигналу запечатываются. А я еще позавтракать хочу. — Все же у заботы метаршигла была своя корысть. Завтрак без Ильмары в столовой ему не полагался.

Девушка, понимая, что Грема прав, вскочила, пытаясь опередить Эрлену, черепашьим шагом ковыляющую в ванную. И охнула — она сама была не лучше.

Метаршигл, видя, что их команда может проиграть утренний забег, а он — остаться без вожделенных калорий, просто перегородил аристократке дорогу, распушив колючки, и с умным видом завел светскую беседу.

— А вы уверены, что ваш ученик придворного алхимика не какой-нибудь аферист? — многозначительно принюхиваясь к флакону в руках Эрлены, начал он. — Может, оно побочный эффект какой имеет? Например, резкая смена поведения. То будто добреем, а потом, может, и кусаться начнете, сами того не заметив?

— Дай пройти, нечисть, — понимая, что деревенщина опять первой займет ванную, отбросила напускное дружелюбие Мелюзянская. — В отличие от вашего домового недоразумения, у Амболяриса Саприле-Вашиесского вся стена за прилавком лавки в грамотах и диплом в рамочке на видном месте, с отличием.

Она пыталась обойти препятствие, а Илька меж тем проковыляла уже полпути до двери в ванную и сейчас вытаскивала из шкафа комбинезон природного факультета, чтобы потом не бегать переодеваться. В расписании стоял практикум по симбиотической флоре, а еще предстояла экскурсия в виварий, не говоря уж об отработке в теплицах.