100 великих загадок географии

Наиболее наглядный пример – эволюция растений и животных, развитие нервной системы, мозга (цефализация – от греческого слова, означающего «голова»). Несмотря на вымирание огромного числа видов, на периодические стрессы Биосферы во время ледниковых периодов, она вновь развивалась, усложнялась, процветала…

Так было до определённого момента, с которого началось нечто подобное её старению – совсем недавно по геологическим масштабам времени. С Биосферой происходит что-то неладное. Хотелось бы надеяться, что это всего лишь тяжёлая болезнь, которую удастся преодолеть.

Дело в том, что за последние 10–15 тысячелетий на планете всё быстрее деградируют ландшафты и вымирают животные. Таковы результаты глобальной технической деятельности людей, которую А.Е. Ферсман назвал техногенезом.

Можно возразить: люди воздвигают города, создают сельскохозяйственные угодья, разводят животных, высаживают деревья, орошают сухие земли и осушают болота. Но вместе с тем вырубаются леса, что означает полысение Земли. Всё шире распространяются проплешины пустынь. Не замыкаются геохимические круговороты, а это – нарушение обмена веществ в организме Биосферы, серьёзное заболевание…

В конце XVIII века французский натуралист Бюффон восклицал: «Как отвратительна эта умирающая природа! Это я, только я один могу сделать её приятной и живой: осушим эти болота, оживим эти мёртвые воды, заставим их течь, сделаем из них ручьи, каналы… Своим искусством человек раскрывает то, что она таила в лоне своём: сколько неведомых сокровищ, сколько новых богатств!»

Чуть позже иначе высказался Жан-Батист Ламарк: «Можно, пожалуй, сказать, что назначение человека как бы заключается в том, чтобы уничтожить свой род, предварительно сделав земной шар непригодным для обитания».

Кто более прав? Ответ помогает понять суть деятельности людей на планете и подумать о смысле бытия человека. Как меняется Биосфера? Она превращается в Ноосферу, где торжествует разум и научная мысль, или в Техносферу, где господствует техника? Ответ на этот вопрос нам предстоит обсудить в конце книги.

Загадки континентов"

"Случайно на ноже карманномНайди пылинку дальних стран —И мир опять предстанет странным,Закутанным в цветной туман.Александр БлокПочему материки клиновидны?

Форма почти всех континентов и крупнейшего острова Гренландия клиновидна (Южная и Северная Америка, Азия, Африка). Сужения направлены к Южному полюсу.