100 великих загадок географии

Земля – единое целое. Вместе с тем она – покорная спутница Солнца, которое щедро одаривает её энергией своих животворных лучей. Благодаря этому на планете миллиарды лет развивались живые существа, происходили чудесные изменения лика Земли.

Совместными усилиями Земли и Солнца, геосфер и живых организмов был создан род человеческий, а там и появились на свет мы с вами.

Можно было бы сказать, что география изучает геосферы. Но она лишь упоминает о глубоких недрах планеты. Нередко пишут: география изучает географическую оболочку. Тавтология! В таком случае геология изучает геологическую оболочку, астрономия изучает астрономические объекты, химия – химические соединения…

На мой взгляд, более корректно такое определение: географические науки изучают строение и жизнь Биосферы (физическая география) и Техносферы (экономическая география).

Летопись жизни на Земле непрерывна; Биосфера развивалась миллиарды лет

В начале прошлого века английский океанолог Дж. Мёррей писал: «Биосфера. Где только… вода, воздух и земля соприкасаются и смешиваются, обыкновенно можно найти жизнь, в той или иной из многих её форм. Можно даже всю планету рассматривать, как одетую покровом живого вещества. Давши нашему воображению немного больше свободы, мы можем сказать, что в пределах биосферы у человека родилась сфера разума и понимания и он пытается истолковать и объяснить космос; мы можем дать этому наименование психосферы».

Если иметь в виду современное распространение живых существ, то пределы области жизни установить несложно. Организмы заселяют всю гидросферу, включая дно глубочайших океанических впадин. В атмосфере они поднимаются до границы стратосферы.

Споры бактерий и плесневых грибков, пыльца растений встречаются в стратосфере, на высоте 30–35 км. Судя по всему, они способны выходить в космическое пространство. Но это вряд ли можно считать расширением биосферы, ибо активной жизни нет даже в стратосфере.

Живые организмы пронизывают почву и определяют её особенности. В земную кору они проникают неглубоко. Некоторые бактерии живут на глубинах до 3–4 км. Таковы пределы биосферы с современной точки зрения.

Другая картина получается, если взглянуть на область жизни, исходя не из нашего обыденного опыта, а из масштабов пространства и времени планеты. Жизнь Биосферы длится без перерыва несколько миллиардов лет. За этот срок земная кора много раз обновлялась, перемещались материки. Всё это определяет существование не отдельных организмов, а Земли как планеты.