100 великих загадок географии

Это может показаться странным. Почему не происходит выравнивание погодных условий? Воздух чрезвычайно подвижен и, казалось бы, его влажность и температура должны равномерно распределяться над сушей. Конечно, сказывается расположение горных систем, удалённость от океанов. Но это факторы постоянные, и усугублять контрасты климата они не должны.

Климатологи, подчёркивая опасность увеличения в атмосфере техногенных парниковых газов, не замечают более опасного явления. В книге «Пульс земных стихий» (1975) я назвал это лихорадкой погоды и климата, предположив, что она будет усиливаться. Главная причина – изменение земной поверхности из-за уничтожения лесных массивов и болот, устройства водохранилищ, деградации почв, распространения пустынь и мегаполисов.

Некогда богатое рыбой и почти пресное Аральское море превратилось в узкую полоску мелководья. Вокруг простёрлась пустыня с белыми пятнами солей. Море сглаживало местный климат, увеличивало влажность воздушных потоков. Теперь возникшая по вине людей пустыня распространяет своё знойное дыхание на окрестные территории, и оно может доходить до Северного Кавказа, Южного Урала, Поволжья и дальше на запад, север и восток. Усилятся контрасты температур и влажности на обширном пространстве.

Более масштабный пример – расширение Сахары, засушливых районов Австралии. Этот процесс продолжался 7–8 тысячелетий. Главная причина аномалий лишь отчасти связана с увеличением в атмосфере углекислого газа. (Обо всём этом будет рассказано в последней главе.)

…Отдадим должное проницательности мыслителей, оценивших значение угла наклона («климата» по-гречески) земной поверхности к солнечным лучам. Наиболее жарко в экваториальной зоне, где Солнце в зените, высшей точке, стоит прямо над головой. А холодно в Заполярье, где оно едва поднимается над горизонтом летом, а зимой и вовсе скрывается на несколько месяцев.

Солнечное излучение – практически единственный источник энергии Биосферы. Однако климат зависит от многих сугубо земных факторов. Помимо парниковых газов, важный показатель – альбедо (показывающее, какую долю солнечных лучей отражает данная поверхность; например, альбедо чистого снега приближается к единице).

Растительный покров, в особенности многоярусный, содействует максимальному использованию лучистой энергии. Имеет значение и увлажнённость растений и почв: вода – прекрасный аккумулятор тепла. (Поэтому на аэро– и космических снимках акватории черны.