100 великих загадок географии

Геллер и этнограф С.А. Токарев не склонны искать причины экономического упадка страны в климатических воздействиях. Она переживала экономический и культурный расцвет в X–XII веках, к XΙΙΙ веку относится составление или запись замечательных исландских саг и Младшей Эдды.

С XΙΙΙ века в связи с кровавыми феодальными междоусобицами наступил упадок, исландцы подчинились норвежским королям, а позже – датским. Гнёт датских феодалов, торговый грабёж вызвали длительный застой в экономике и культуре страны. «Немаловажную роль, – пишет географ Л.Р. Серебряный, – сыграло истребление березовых лесов, главным образом из-за неумеренного выпаса скота. Это привело к развитию водной и ветровой эрозии почв, которая превратила многие пастбища в пустыни, непригодные для хозяйственного использования. Прямым следствием был массовый падеж скота».

Итак, общий вывод. Русские летописи не подтверждают идею вековых климатических изменений. Даже ритмы в десятилетия не всегда выявляются отчетливо. Столь же сомнительно распространять область действия климатических колебаний на всю Россию. Летописи описывают события, происходившие в немногих районах. Не всегда согласуются климатические данные одного и того же года по разным летописям. Учитывая это, надо признать: если в Западной Европе и было в конце Средневековья нечто похожее на общее похолодание, то оно обошло Русские земли стороной.

«Малую ледниковую эпоху» XΙV–XVI веков распространяют на всё Северное полушарие. Для этого нет никаких оснований. И само это название – «малая ледниковая эпоха» – не отвечает действительности. Таков один из научных мифов, которых в ХХ веке придумано немало.

Лёсс

Среди многих проблем ледникового периода одна связана с необычайной горной породой – лёссом. Он встречается только в отложениях четвертичного периода и образует слои мощностью до 150 м.

Назвал эту горную породу лёссом немецкий геолог К. Леонард в 1823 году от слова, означающего слабый, рыхлый. С тех пор лёссу посвящены тысячи научных работ. А его происхождение остаётся загадкой. Гипотез высказано немало, но окончательного ответа нет. Возможно, потому, что у лёсса несколько разновидностей, а есть ещё лёссовидные породы. Так что неудивительно, что у них может быть разное происхождение.

В солидной научной монографии 1965 года, посвящённой лёссу, сказано: «Едва ли можно сейчас высказать какое-либо мнение о происхождении лёсса, не приобретая этим себе многочисленных научных противников.