100 великих загадок географии

Чем вызван ритм оледенений?

За последние годы в связи с глобальным потеплением нередко пишут об опасности всемирного потопа из-за таяния ледниковых покровов Антарктиды и Гренландии. Специалисты сходятся на том, что это должно происходить небыстро, но не объясняют, почему примерно 20 тысячелетий назад стал деградировать ледниковый покров?

Ещё более сложная загадка: почему за последние 1–2 миллиона лет великие ледники несколько раз расползались на огромные территории Северного полушария, а затем таяли, чтобы через несколько десятков тысячелетий появиться и начать новые завоевания.

Чем объяснить периодичность ледниковых эпох?

Югославский геофизик М. Миланкович в начале ХХ века предположил, что причина астрономическая. Вращаясь вокруг Солнца, Земля в иные столетия то приближается к нему, то отдаляется от него. Вдобавок и вокруг своей оси она вращается не совсем устойчиво: как юла, немножко покачивается из стороны в сторону. От этого солнечные лучи по-разному нагревают её отдельные участки. Миланкович построил график, на котором показал, сколько солнечного тепла поступало в течение последнего миллионолетия на среднюю полосу Северного полушария. Получилось, что поток тепла был то больше, то меньше и происходило это несколько раз. Казалось бы, всё объяснилось. Едва ли не все специалисты согласились с таким объяснением, хотя и не без сомнений. Лучше иметь какую-то гипотезу, чем отказаться от объяснения. Тогда останется только ссылаться на чудо или проделки космических пришельцев.

Но у гипотезы Миланковича есть неисправимые дефекты. Согласно ей, оледенений должно было быть около десятка. Это не подтверждается геологическими данными.

Другой довод более веский. Земля и до ледникового периода многие миллионы лет вращалась с теми же отклонениями, а великих ледников не было. Почему? Ответа нет.

Наконец, надо иметь в виду, что для ледников требуется не только и даже не столько холод, сколько увеличение количества осадков в зимний период в северных регионах Евразии и Северной Америки.

Формировались великие ледники много тысячелетий, а таяли сравнительно быстро, на что указывают колебания уровня Мирового океана, вызванные изъятием из него воды на ледниковые покровы и последующим поступлением талых вод обратно в океан. Эту закономерность тоже следовало бы объяснить."

"Итак, около 20 миллионов лет назад материки (но не плиты, разница принципиальная!), перемещаясь, стали окружать Северный полярный, в ту пору не ледовитый, тёплый океан.