100 великих загадок географии

Снизу вверх: геохронологическая шкала; ледниковые эпохи затемнены; выше – схема импульсов тектонической активности

Другой полюс холода – в Северо-Восточной Сибири – находится в зоне тайги, даже не тундры. Ледников здесь нет. Над этим следовало бы задуматься тем, кто связывает оледенение с понижением температуры.

Низкая температура – не самое главное. Территорий с низкими среднегодовыми температурами с избытком на севере Сибири и Канады. Но там осадков выпадает очень мало. Нет пищи для крупных ледников. Ведь они рождаются благодаря накоплению атмосферной влаги в виде снега.

В низкогорьях Северо-Восточной Сибири на северных склонах нередко летом встречаются наледи – большие натёки льда. Они могут сохраняться до осени, а порой и несколько лет. Когда в конце июля встречаешь в зелёной долине среди тайги крупные белые скопления льда, невольно воспринимаешь их как зародыш ледника.

Возможно, так бы и случилось, не будь здесь резко континентального климата. В таких условиях сплошной снежно-ледяной покров не возникает. А наледи обычно образуются в местах выхода подземных вод, которые замерзают зимой и не успевают растаять до середины лета. Если бы на них накапливалось больше снега, а лето не было бы таким сухим и жарким, то со временем наледи могли превратиться в ледники. Сливаясь, они захватывали бы новые территории, образуя огромные массы и растекаясь под собственной тяжестью.

Примерно по такой схеме формируются покровные ледники. В них содержатся миллиарды, триллионы тонн замёрзшей воды, и количество это постоянно растёт.

Белый покров, отражая солнечные лучи при обедненном парниковыми газами воздухе, создаёт зону летних низких температур. Теперь даже дожди не размывают лёд, а способствуют его накоплению. Но для того чтобы ледяные реки превратились в настоящие ледяные моря площадью в миллионы квадратных километров, требуется гигантское количество атмосферных осадков."

"Так возникает механизм «перекачки» воды из Мирового океана на сушу, где она сохраняется в твёрдом виде. Скопления льда вызывают сначала местное похолодание, а затем и глобальное. Последнему благоприятствует общее уменьшение альбедо поверхности земного шара. Ведь территории, прежде занятые лесами, болотами, лугами, озёрами, покрываются толщами льда; множество айсбергов, поступающих в океан, охлаждают его воды.

Ледники сползают на мелководные шельфы.