Я сломалась и падаю вниз

Ему не в чем было себя упрекнуть, и все-таки на душе оставался осадок. Вдруг, упустив Елену в Державске, он отдал ее на съедение в столице?

Валера обвел рукой вокруг себя и сказал:

Преступники бросили машину неподалеку от проходной хладокомбината, но не за мороженым же они потом пошли!

Слева от дороги, за пыльным забором, тянулись цеха и склады хладокомбината, справа — старые двухэтажные дома с удобствами на улице. Может, киллер и водитель скрылись в каком-то из них? Но ведь они не идиоты, чтобы бросать машину неподалеку от своего схрона.

Да и участковый с нарядом уже прошелся по здешним квартирам.

Может, преступников интересовала река, на которую выходили эти дома? Берег в этом месте крутой, но к воде спуститься вполне реально. Еще, если постараться, можно выйти к лодочной станции. Тропка к ней узкая. С одной стороны вода, с другой — крутой, почти отвесный подъем, под ногами крупные камни, но пройти не так уж и сложно. К тому же эта дорожка практически безлюдна. Разве что рыбак иногда попадется.

Матвей не стал выходить к реке, исследовать прибрежную тропку, а сразу отправился к лодочной станции. Преступники должны были понимать, что их будут разыскивать, перекроют дороги, поэтому выбрали путь по воде. Взять лодку, вооружиться удочками, надеть брезентовые плащи и шляпы для отвода глаз, а потом потихоньку сплавиться вниз по реке.

Лодочная станция потихоньку приходила в себя после разрушительных девяностых. Домик побелен, трава вдоль причала скошена, лодки покрашены.

Смотритель трезв как стеклышко. Может, потому и злой.

Время вечернее, народ заканчивает работу, а там уже кто во что горазд. Кому-то домой надо, а кто-то спешит к друзьям-собутыльникам.

— Чего нужно? — На Матвея глядел немолодой уже, плохо выбритый мужчина с большой головой на тонкой шее.

— Уважаемый, лодку напрокат не дадите?

— Почему не дам? Берите. Сто рублей в час.

— Всем, даже инопланетянам.

— А позавчера вы никаких инопланетян не видели? — Матвей достал удостоверение, предъявил его мужчине.

 — Может, кто-то лодку взял и не вернул?

— Нет, все лодки на месте. А вы убийц ищете? — Мужик явно подобрел.

— С чего вы взяли, уважаемый?

— Так шухер большой в городе.

— И еще вы хотите нам что-то сказать, — вроде бы в шутку, но с надеждой на серьезный ответ предположил Матвей.

— Нет, нечего мне сказать.

— И ничего подозрительного вы не видели?

Матвей сомневался в том, что киллер выходил из машины в парике и с бородой.