Игра на вес золота

Однако, учитывая значимость находки, которая уже не косвенно, а напрямую указывала на то, что мы идём точно по следам пропавшего обоза, можно было плюнуть на все условности и заночевать прямо на месте в лесу.

— Опаньки! — воскликнула я и резко затормозила. Мишка от неожиданности налетел сзади, незамысловато чертыхнулся и, тоже остановившись, вопросительно воззрился на меня.

Я взглядом указала в сторону заросшей молодой сосновой порослью просеки, которая по прямой пересекала лес и упиралась в поле, где мы оставили свою машину.

Вот там-то, рядом с ней, и наблюдалось неизвестное нам транспортное средство. В такой глуши это было малоприятной неожиданностью. Я быстро расстегнула наплечную кобуру и поставила пистолет на боевой взвод. Мишка понимающе кивнул и, резко шагнув в сторону, бесшумно растворился в зарослях папоротника.

Чем ближе я подходила к нашей машине, тем больше неприятных ручейков пота сбегало по моей спине. За нашим «Лендровером» пристроился, сверкая на солнце, огромный «Хаммер» чёрного цвета со смоленскими регистрационными номерами.

Рядом с ним парочка ребятишек нехилого вида откровенно пялилась на меня, нагло ухмыляясь.

Приблизившись и нацепив на лицо глупую улыбку, я как можно дружелюбнее прощебетала:

— Здравствуйте, мальчики, — и махнула перед мордоворотами удостоверением, естественно, не раскрывая его. — Третий канал. «Губернские новости», отдел криминала. Собираем материал о «чёрных копателях», по заданию главного редактора, — затараторила я.

— Слушай сюда, матрёшка, — невежливо прервал меня один из них. — «Аську» давай сюда, — и выразительно посмотрел на металлодетектор, который я несла на плече.

— Пожалуйста, — не убирая с лица идиотскую улыбку, я протянула ему прибор. — Только учтите, имущество казённое.

— Засохни, — подал голос второй. — Где остальные?

— Кто? — продолжала я разыгрывать недалёкую телевизионную диву.

— Ты что, одна тут по лесам шастаешь?

— Да нет, что вы! Там ещё наш телеоператор Мишка и Петрович, ну, местный участковый, — махнула я рукой в сторону леса, — отстали они, сейчас подойдут.

Услышав про оператора, а тем паче, как я догадалась по их сразу насторожившимся лицам, о сопровождавшем нас сотруднике милиции, мордовороты переглянулись и, мгновенно потеряв ко мне весь интерес, сосредоточенно уставились в сторону леса.