Танец с демоном. Зимний бал в Академии

Поправив локон, я еще раз себя осмотрела и поспешила в зал. Надо быстрее все заканчивать и возвращаться в комнату.

Первая мысль – хорошо, что я выбрала именно этот вход. Двери вели на небольшой балкончик, который возвышался над танцующей и веселящейся толпой студентов. Это давало мне возможность оглядеться. Не уверена, что в любом другом случае смогла бы так легко и быстро найти подруг.

Так, вот в центре Элис, а вон там, недалеко от противоположного балкончика, Лейла. Подруги явно радовались жизни и веселились, кружась в танце со своими партнерами. С моего места не рассмотреть, с кем именно, да это и неважно.

Я их нашла, и теперь пришла пора напомнить о себе. Сами же захотели это глупое пари.

Так, на больших часах, что висели над постаментом, где играли музыканты, было тридцать пять минут восьмого. Все-таки немного опоздала. Ну и ладно.

С балкончика вниз вела небольшая лестница с каменными перилами, украшенными мишурой и гирляндами.

Быстро спустившись, я направилась к подругам, как тут же была остановлена.

– Привет, потанцуем? – выскочил мне наперерез светловолосый юноша в черной полумаске.

Понятия не имею, кто это, и узнавать не хотелось.

– Извини, я спешу, – обходя его, быстро ответила я, стараясь не потерять направление.

– А потом? – не хотел сдаваться тот. – Я Кирт.

Мне это имя совершенно ничего не говорило. Да и не обязана я знать всех студентов академии. Вполне возможно, это вообще один из первокурсников. Вот смеху-то будет.

– Очень приятно, – пробормотала я, снова пытаясь продолжить путь.

– А ты?

– Джейн, – раздраженно буркнула в ответ, представившись именем кузины и угрызений совести по этому поводу не испытывая. – Джейн Альгери.

– Альгери? – переспросил тот.

Ну еще бы. Фамилия тетиного мужа была хорошо известна в стране.

– Так точно, – отозвалась я, сбежав, пока он переваривал информацию.

Но, не пройдя еще пяти метров, я была вновь остановлена.

– Привет, я Карай, потанцуем?

Да что же это такое! Они что, все сговорились сегодня?

Тоже светленький, без маски и смутно знакомый. Кажется, пару раз мы сталкивались в коридоре. Довольно симпатичный, и улыбка хорошая, только вот взгляд все никак не мог подняться с выреза корсета.

Надо было все-таки взять шаль Лейлы. И пусть она красная, но вырез бы прикрыла хорошо. И тогда бы никто на меня не таращился и не отвлекал, пытаясь вытащить танцевать. Хотя думаю, они мечтали о чем-то большем, чем просто танец.