Магические узы

Двери отсутствовали, окна были разбиты. Пахло пыльной ветошью и плесенью. Наконец, я оказалась в гулком цеху, где догнивали закрытые кожухами ткацкие станки.

– Ты здесь? – вдруг прозвучало в тишине.

Сломя голову я бросилась в укрытие.

– Веда? Ты где? – Голос принадлежал Ветрову-старшему.

– Здесь! – Сил подняться с грязного пола не было.

Ратмир двигался быстрее любого известного мне фейри. Всего несколько секунд спустя он присел рядом.

– Что с твоей рукой? – Он бережно раскрыл мою окровавленную ладонь. Порезы выглядели паршиво.

– Поранилась, когда на крышу вылезала…

Ветров осторожно дотронулся до впившейся в кожу стекляшки, и я поморщилась:

– Больно.

– Док должен обработать рану…

– Он умер? Упавший с крыши аггел умер?

Мы смотрели друг другу в глаза. У него были жутковатые зрачки, черные, с узкой желтой каймой, точно солнце во время затмения.

– Не сочувствуй ему, – тихо произнес Ратмир. – Тебя бы этот подонок не пожалел.

У меня внутри что-то оборвалось.

– Так я его убила?

– Нет.

– Он ослеп из-за драконьей крови?

– По всей вероятности.

– Он будет мстить?

– Скорее всего. – Ратмир осторожно заправил мне за ухо прядь волос. От легкого, как перышко, прикосновения горячих пальцев к холодной щеке я невольно вздрогнула.

– Ты защитишь меня?

– Конечно. – Бесстрастное лицо вдруг озарила мягкая улыбка. Та самая, которую он пытался сдержать, когда понял, что ему безоговорочно доверяют.

Шмыгнув носом, я судорожно кивнула.

– Пойдем. – Он поднялся и помог мне встать. Горячая мужская рука твердо сжимала мой локоть.

Мы пересекли огромный цех.

– Они ушли?

– Да, – ответил Ратмир, быстро глянув на меня. – Лаборатория в руинах. Придется отсюда уехать.

– Жаль. Мне здесь правда нравилось.

Наконец, отвлекшись от собственных переживаний, я заметила, что Ветров прихрамывает. А на руке были сбиты костяшки пальцев. Не удержавшись, кончиками пальцев я легонько прикоснулась к ранкам и тут же заработала холодный недоуменный взгляд.

Ратмир моментально отпустил мою руку. Он точно давал понять, что я без спроса влезла на запретную территорию. Пережитое нападение вовсе не сделало нас друзьями. Временное перемирие закончилось.

Глава 8

Лазутчик в глубоком Аггеловском тылу

Остались позади опрятные городки-спутники. Пустынный тракт гладкой лентой вился через реденький лесок, земля за окном скрылась под влажными папоротниками. Стриж, ехавший на «Чайке», отстал еще на выезде из города, и теперь нас, скорее всего, разделяли несколько верст пути.