Миссия выполнима. Новый уровень технологии

Через час поступила команда:

– Начать откачку воздуха из камеры!

Мы открыли небольшое окно портала на высоте пятьдесят километров, когда давление выровнялось – перенесли окно портала на высоту двести километров, удалив остатки воздуха. Затем перенесли окно на орбиту спутника, увеличив его диаметр до десяти метров. Чтобы окно портала случайно не разрезало камеру и спутники при переносе, для него был изготовлен специальный цилиндрический обруч, в котором проходила граница окна портала.

Космонавты отрапортовали о готовности к работе: они встали на рамку, висящую на тросах крана, кран поднял её над полом на метровую высоту.

– Время пошло! – скомандовал Ригозин.

Кран начал выдвигать стрелу в окно портала по направлению к спутнику, космонавты перемещались вместе со стрелой. Стрела крана подошла с спутнику, космонавты уже повисли в невесомости:

– Дайте нам пять минут, надо адаптироваться!

– Хорошо, сообщите, когда будете готовы. Время у нас есть, не торопитесь, – ответил Ригозин и уступил место у пульта командиру космонавтов Васильеву.

– Ребята, доложите самочувствие, – попросил Васильев через пять минут.

– Пока плывём, можно ещё пяток минут подождать? – попросил Березин.

– Резкий переход, сейчас всё пройдет, – подтвердил Цукалов.

– Можем работать, – Березин поплыл к спутнику.

– Буду подключать внешний блок управления, – Цукалов открыл лючок на спутнике, Березин начал пристыковывать кабель управления.

– Зачем это? – спросил я у Ригозина. – Мы же договорились, что будем сразу отрезать!

– Эти механизмы должны работать, при манёврах батареи складываются. Питание подадим снаружи – и всё должно заработать. Это займёт не более десяти минут, – пояснил за Ригозина представитель разработчика Сазонов.

– Что же, будем ждать, – согласно кивнул я.

Через пять минут солнечные батареи спутника начали складываться – и в командном центре раздались крики «ура». Тем временем космонавты начали операцию по креплению спутника к такелажу. Ещё через десять минут стрела со спутником начала движение к порталу, космонавты на своём микролифте заехали в камеру, спустились с рамки и встали возле тележки для установки снятого спутника. Спутник на стреле за десять минут заехал в камеру, стропы натянулись – и его плавно уложили в гнездо тележки. Космонавты быстро, насколько это было возможно в вакуумных скафандрах, отсоединили такелаж от спутника и повели кран к резервному спутнику.