Високосный убийца

Такой стала бы ее мама, не умри она от рук маньяка совсем юной. Тереза была симпатичной женщиной: большие карие глаза, бронзовая кожа, блестящие темные волосы с налетом седины.

— Агент Геррера? — встревоженно спросила Тереза.

Вот ведь невовремя они явились! Сото празднуют новую жизнь, а Нина с Пересом принесли вести о смерти…

— Здесь все родственники? — Голос Нины дрогнул на последнем слове.

— Гости придут примерно через час. — Тереза кивнула. — Устроим второй завтрак.

Судя по горам еды на кухне, к подготовке отнеслись серьезно.

«Может, оно и к лучшему, что все собрались. Повод неподходящий, но разговор касается каждого», — решила Нина.

— Мы видели новость про подмену в больнице, — перешла к делу Тереза. — Вы что-нибудь выяснили про ребенка Марии?

Присутствующие умолкли и с жадным вниманием подняли глаза. Нина замешкалась… Она никогда прежде не тушевалась! Ни перед задирами в приюте, ни перед жестокими преступниками, ни перед сослуживцами, считавшими ее слишком слабой. А тут стоит и мнется перед людьми, которые с радостью приняли бы ее, если б знали правду…

Увы, придется их обмануть.

Все оказалось куда труднее, чем она ожидала.

— Спасибо, что разрешили прервать ваш праздник. Мы хотели сообщить вам новые факты о смерти Марии и ее близких.

Нина избегала названия «дело Ла Йороны». Легенда и так годами мучила несчастную семью. Отныне эта часть кошмара останется позади.

— Как вы слышали по новостям, дочь Марии подменили в роддоме в день ее рождения, — осторожно продолжила Нина.

— Так это правда?! — ахнула Селена, в ужасе придерживая огромный живот.

— Да. Ребенок, погибший в доме Виктора и Марии, был чужим. Генетическая экспертиза это подтвердила.

— Тогда где моя племянница? — допытывалась Тереза. — Что с ней случилось?

На шее у Нины выступил липкий пот. Она произнесла слова, которые заранее отрепетировала с Пересом. Не ложь — скорее недомолвку.

— Мы еще не закончили с этим вопросом. И все расскажем при первой же возможности.

Тереза в надежде подняла глаза на детектива.

— Получается, нашу принцессу вырастили чужие люди, а их ребенок умер?

Нина стиснула зубы. Перес сообщил Терезе и остальным членам семьи то, что и сам считал правдой, а Нина терзалась виной.

— Мы собираем всю связанную с ней информацию, — туманно объяснил детектив.

— Но она жива? Наша малышка уже взрослая, да? — умоляюще спросила Тереза Нину.

— Полагаю, да, — ответила Нина, горя со стыда. Потом решила сменить тему. — Есть и другие важные новости.