Братство Тропы

– А вы не поняли?

– Ну… мы выжили в тяжелых боях?"

"– Нет – и снова в его голосе насмешка – Выживание – деяние достойное, но о нем я уже говорил. Будь внимательней.

– Подскажи – попросил я – Пожалуйста…

– Что ж… Вы все достигли сего рубежа…

– Добрались до вершины этого холма! – выпалил Док.

– А если бы не дошли? – с интересом вопросила парящая рука и лекарь смущенно умолк, а Акмэр продолжил – Но коли речь зашла о вершинах… то вы все сегодня достигли ее. Никто из вас не смотрит на другого свысока. Вы равны и каждому из вас покорилась десятишаговая вершина…

– Десять шагов… – пробормотал казначей – Так… где мы сегодня делали десять шагов? Да нигде… и везде…

Я задуматься и не успел – Орб поднял руку и ткнул пальцем в воздух у себя над головой.

– Уровень! – выпалил я, поворачиваясь к руке – Мы все достигли двадцатого уровня! Сделали десять шагов по любимейшей лестнице игроков…

– Верно… мне всегда было любопытно наблюдать за тем, как чужеземцы рвут себе жилы в попытке превзойти других хотя бы в одной цифре того, что я называю шагом вверх, а вы – уровнем. Сегодня вы все сумели… И за это получите от меня дар на выбор.

– А первый дар? – Бом не забывал об обещанном…

Вот…

Из серебристой вспышки на траву упал темный длинный предмет, тут же пойманный взревевшим от счастья полуорком. Он так размашисто ткнул им в мою сторону, что едва не зарубил – предметом оказался топор. Не боевой, но на крепкой усиленной железными кольцами рукояти, с массивной головкой и широким лезвием.

– Учетверенная прочность – Бом в экстазе закатил глаза – На двадцатый уровень… с плюсом к рубке сухих деревьев и с минусом к рубке живых… эльфы что ли выковывали?! Безобразие какое… аж отвращение вызывает… пусть побудет у меня…

– Круто – Док обрадованно выставил оба пальца – Срочно наруби мне чурок! Буду вырезать башмаки!

Я и сам потратил с полминуты на разглядывание обычнейшего топора. Вот что нищета делает… Но вовремя опомнился и задал вопрос, что мучил меня с первых слов Акмэра:

– Ты сказал, что мы справились неплохо…

– Воистину так и есть. Сегодня я почти обрадован… впервые за много лет.

– А почему только «неплохо»? – не отставал я – Почему не «хорошо».