Истребители. Трилогия

Честно говоря такое доверие льстило, но я всегда отвечал что сами командиры очень опытные летчики, и кому как не им нужно определять боевые возможности пополнения. Кстати было несколько забавных случаев. Лично тренировал я только инструкторов Центра, а уж они остальных, набирая заодно опыт. Кроме них я по неизвестным окружающим причинам выбрал несколько летчиков – восемь – и так же лично тренировал их, вернее с земли подсказывал как и что. Так вот на эту восьмерку и была начата самая настоящая охота среди командиров полков, стоявших на переподготовке в Центре.

Мало кому были известны такие фамилии как Покрышкин, Кожедуб, Гулаев, Евстигнеев, Лавриненков, Макаров, Архипенко и Микоян. Но одно то, что их тренировал я, сразу подняло цену этим пока еще неизвестным летчикам. Нет, некоторые уже успели проявить себя, но не все, далеко не все. Я как опытный паук раскинув сети выискивал среди прибывающих перспективных пилотов, таких набралось человек тридцать, именно на них я указал Иволгину отобрав себе самых лучших. Так вот на что только не шли командиры полков, чтобы прибрать их себе. У некоторых выходило – слишком большие были связи – так я лишился Макарова, Архипенко и Евстигнеева, а вот остальных не отдал, все они стали пополнением создававшемуся полку охотников. При «покупке» мне один раз даже предлагали трофейный мотоцикл, чтобы я помог с одним из «восьмерки» – как их назвали – поступить в нужный полк.

И такое бывало.

– Замену?.. – протянул я задумчиво.

После чего стал мысленно пробегаться по претендентам.

Честно говоря у меня было два человека на свободное место, так что я решал только кого, оба были хороши.

– Лейтенант Сметанин что прибыл две недели назад. У него неплохой потенциал. Думаю, толк будет.

– Хорошо, я распоряжусь насчет него.

Тут подполковник не преувеличивал, полномочия у него как у командира спецполка были о-го-го.

– Я к себе, мне еще дела сдавать.

– Да, конечно. Сам как? Помощь нужна?

– Да нет, все нормально. Отгуляю отпуск и вернусь.

– Хорошо, тогда ждем тебя по окончанию отпуска.

– Забыл спросить, что там с «Таирами»? Когда придут?

– Сказали, что через пять дней прибудут. Четырнадцать штук. Два в варианте разведчика.

– Отличная новость.

С командиром мы были на ты. Слишком часто приходилось работать вместе, так что общались хорошо. Не панибратски конечно, уважительно друг к другу, но все равно несколько по приятельски, хотя он старше меня был на пятнадцать лет.