Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов

Последняя принцесса рода Бельвергейлов покоится там с короной в руках.

Лисятки заохали:

– Ее убили?

– Нет, это был осознанный выбор отчаявшейся девушки, которой предстояло разделить жизнь с ненавистным захватчиком.

– Она бросила своих подданных? – с некоторым осуждением спросил Морис.

– Нет, – я покачала головой, – она обманула Бодрика Первого Эрвитанского. Она поклялась не знать иного мужчины, кроме Бодрика, никогда не покидать пределов дворцового парка и сокрыть Корону-из-сплетённых-цветов так, чтобы никто из заговорщиков никогда ее не нашел. В обмен она потребовала от него быть хорошим королем. Это я сейчас в общих словах рассказала, там была многоступенчатая клятва, которую сейчас изучают на последних курсах Академии Закона и Права. Клятва была обоюдной и безоткатной, просто если один нарушал условия, то второй освобождался от клятвы. Потому-то Бодрик Первый Эрвитанский и согласился на это. Как вы понимаете, он не ожидал, что принцесса выполнит свою часть уговора таким образом.

– А в итоге в народе его нарекли Бодриком Надежным, – тихо проговорила Зайра.

– На фоне Роберта Седьмого Безумного, что был последним Бельвергейлом на троне, он выглядел наместником Пресветлой Матери на земле, – согласилась я с ней.

Я рассмотрела акварели, очень недурственные, и выбрала три листа, что показывали куст с разных ракурсов.

– Я бы хотела повесить это в своем кабинете.

Ответом был восторженный писк и обещание написать еще много-много акварельных этюдов. Кабинет-то большой!

Незадолго до обеда к нам зашла Искра: оказывается, на мое имя пришло письмо. Сложенное в крошечный конверт и не подписанное, оно не вызывало добрых чувств.

– А еще сегодня обед на улице, в шатре, – пропыхтела Искра, – где это видано, чтобы о таких изменениях предупреждали за пару часов?

– Нигде, но кто укажет на это королю? – вздохнула я.

Оставив Искру и Зайру развлекать детей, я отошла к окну и вскрыла письмо. Перед этим я его ощупала и недоуменно нахмурилась: внутри была не только бумага, но и что-то округлое. Бусины, что ли?

Вытряхнув содержимое конверта на ладонь, я поперхнулась воздухом. Глиняные бусины и простая шерстяная веревка... В записку был завернут один из моих амулетов, который я срезала еще дома.

""Много лет назад Кайрнех Лабрайд Валдейри перестал быть Валдейри. Он потерял свой клан, зато приобрел проклятье.