Командор системы Тесла

Кроме легкого крейсера, в операции планировалось задействовать: два эсминца, большой транспорт, переоборудованный в авианосец с десятком истребителей и восемь переоборудованных в корветы транспортов.

Даже с учётом того, что крейсер перешёл на сторону добра, а количество корветов уменьшилось на два, положение было тяжёлым. С таким количеством кораблей агрессора справиться будет трудно.

Примечательно, что пираты не сомневались в захвате транспортов торговцев с Теслы, более того, они имели полный перечень товаров, закупленных на Соло-4. И это подтверждало мысль, что на базе второго флота у них есть шпионы и, вполне возможно, на самом верху.

Напоследок выяснилось, что корветы получили приказ после захвата транспортов выдвинуться в систему Лунь-янь, расположенную в пятью переходах. Там собирался флот прикрытия для обеспечения пути отступления курьерского корабля, осуществляющего сделку по покупке партии наркотиков у клана Сорт. Сама сделка проводилась в другой системе, но по договоренности между кланами, сопровождение курьера могли осуществлять не более двух эсминцев или не более одного крейсера. Поэтому и было решено собрать флот прикрытия, что бы в случае засады иметь возможность безопасно отступить.

Появился реальный шанс создать пиратам проблемы и, тем самым, отсрочить нападение на систему Тесла. Аури срочно связался с Маком и передал ему план атаки на систему с составом группировки противника. Далее он приказал остальным судам каравана двигаться домой, а сам направил крейсер-призрак в систему, где должна была состояться сделка пиратских кланов.

Конечно, Аури немного рисковал, отправляя практически беззащитные корабли без сопровождения. Но, во первых, по сведениям пиратов, дальше по пути следования не ожидалось засад. А во вторых, столь большой караван, во главе с крейсером, должен был отпугнуть кого угодно.

Крейсер вышел к точке рандеву за два дня до намеченной сделки. Аури запустил разведывательные зонды и начал разгон для совершения гиперпрыжка в соседнюю систему. В определенный момент, крейсер активировал систему снижения заметности и пропал с радаров, сымитировав гиперпрыжок. Сам же корабль укрылся в астероидном поясе.

Два дня прошли в напряженном ожидании. Экипаж отдыхал в преддверии боя. Но вот Хисп доложил, что в систему вошли неопознанные корабли. На радарах засветились легкий транспорт и тяжелый крейсер Султаната. Похоже, появились участники сделки.

Через два часа с противоположной стороны в систему вошли три корабля.