Звездная Кровь. Владыка Теней

— Говорят, она вновь появилась в Единстве. Некоторые охотятся за ней вовне…

— Чем же она так ценна? — улыбнулся Пламени Подобный.

— Ты ведь и сам знаешь, мой господин, — промурлыкала Азимандия. — Кровь может все! Из нее можно сделать любую Руну, от дерева до неба, лишь бы создатель знал форму творения. Любой Предмет… Любое Существо… В Вечности из нее сотворили тысячи миров и все, что в них. В Единстве — его чудеса… Но почему ты спрашиваешь? Неужели ты…

Она замерла, когда осколок Единого извлек сияющий сосуд из Хранилища. Призрачный свет, не принадлежащий этому миру, окрасил лицо пораженной кел-леди, будто на нее взглянул сам Искуснейший.

— О Вечность, — дрожащим голосом произнесла Азимандия. — Пожалуй, я впервые готова поблагодарить Незримого за нашу встречу… Мой небесный господин, ты ведь позволишь своей Руне… прикоснуться к этому благословению Единых? Хоть одним пальчиком?

Она нервно облизнула губы — ребенок, увидевший запретную игрушку. Пламени Подобный протянул ей священный сосуд со словами:

— Сможешь ли ты сотворить из нее Руны?

— Смогу ли я? Мой господин, я создам такие шедевры, что Золотой Город содрогнется от зависти! — она опустилась на колени, с трепетом принимая сосуд. — И от страха… Ты вновь коснешься неба, мой господин! И, может, вернешь Клятву своей верной и покорной Руне…

— Сколько и каких? — коротко спросил осколок Единого.

— О Вечность, какая грубая, нелепая оболочка… — тонкие длинные пальцы Азимандии жадно ощупывали земной контейнер. — Думаю, этого хранилища хватит на… сотню серебра. Десять золота! И одну небесную Руну…

— Прекрасно, моя, — улыбнулся Пламени Подобный. — Я скажу тебе, что нужно сделать…

Много позже, когда они уже закончили, в Домен пришел еще один гость. Пламени Подобный ждал именно его, ибо лишь слово этого гостя могло собрать остальных и запустить жернова судьбы. Гордость не стоила победы Прежде Тысяча уже сражалась поодиночке — и проиграла. Теперь они должны держаться вместе…

Ибо для небесной дичи — нужны небесные охотники.

Аура небесного брата на мгновение напряглась, когда он шагнул в чужой Домен, заполнив все окружающее своей ледяной мощью. Пламени Подобный с интересом изучал застывшее лицо Кузнеца. Распознает ли Кейнор ловушку в устройстве Домена? И если да, то как быстро?

— Лед видит, — губы Кейнора искривились в потусторонней усмешке. — Ты быстро поставил Сети, брат. Надеюсь, ты охотишься не на меня?

— Ты сам сказал, что против Псов нужна особая фигура.