Я тебя верну

* * *Мы с Крис медленно идем по улице. Даже не идем, плетемся как две старушки.

Молчание, висящее между нами в воздухе, звенит как натянутая струна.

Кристина нервно передергивает плечами. Несколько раз то засовывает руки в карманы, то вынимает, то снова засовывает. Сцепляет их перед собой, будто старается себя от чего-то удержать.

— Зачем я вообще предложила ей деньги? — в конце концов взрывается, резко поворачиваясь ко мне. — Мы ведь обе знали, что так будет. Что ей этого будет недостаточно. Что она захочет большего. Она всегда была такой… Ненасытной. Папа тоже всегда так говорил.

Я качаю головой.

— Ты не одна это предложила, — напоминаю подруге. — Мы обе решили, что так будет лучше.

Кристина горько усмехается. Хочет ответить, но передумывает.

Это правда. Я ее не выгораживаю и не оправдываю, она в этом не нуждается. Как и я не нуждаюсь в оправданиях.

Мы обе выросли за эти несколько месяцев. По крайней мере хочется в это верить.

Доходим до маленького кафе на углу, напротив входа Крис резко притормаживает.

— Давай зайдем? Мне нужно хоть на минуту перевести дух, — просит она.

Молча киваю, и мы заходим внутрь.

Здесь тихо и уютно, как и во всех кафе нашего городка. Из колонок играет приглушенная музыка, пахнет кофе и чем-то сладким.

Занимаем столик у окна, Кристина откидывается на спинку стула, прикрывая глаза.

— Думаешь, она правда больна? — спрашивает после короткой паузы, после того как официант приносит меню.

— Думаю, если бы это было так, она сразу бы привезла кучу справок, чтобы тебя разжалобить, — отвечаю осторожно. — А так… Ты же сама видела, как она выкручивалась.

Кристина вздыхает и прячет лицо в ладонях.

— Все равно внутри есть осадок, — признается мне. — Это все так отвратительно. Как будто… как будто она за мной ходит. Как тень. Мне очень противно. И в то же время стыдно.

— За что? — удивляюсь я.

— За то, что я ее дочь, — встряхивает головой Крис, и в ее голосе звучит настоящая боль. — За то, что я о ней думаю. И что не могу не думать. Потому что если я ее отвергну, буду чувствовать себя чудовищем. А если пущу в свою жизнь, то сделаю только хуже.

Я молчу. Она права, но Крис должна сама прийти к тому, что ничем не обязана Лоре. И тем более не должна чувствовать перед ней вину.

Кристина прокручивает пальцами ложечку, обводя края чашки кофе.

— А если бы мы просто ее проигнорировали? — спрашивает она. — Если бы не отправляли деньги?

Поджимаю губы и качаю головой.

— Думаю, она все равно нашла бы способ выйти на тебя.