Ювелирная лавка госпожи Таниты

Откуда он у вас?

Я задумчиво поскребла висок.

– Ну… кое-что мне досталось в наследство от Малкольма. Понятия не имею, где он их брал."

"Не говорить же, что я заказала кианиты на аукционе из Раджастана. Хитрые деловые индусы щедро смазывали камни маслом для блеска и заворачивали в цветные тряпочки, так что после распаковки вся квартира пахла далекой страной. Конечно, некоторые экземпляры приходили с микро-трещинами, зато это было дешевле, чем добывать камни у перекупщиков в моем городе.

Наряду с кабошонами у меня имелись слоистые продолговатые кристаллы этого минерала, и сейчас оценщик с интересом их разглядывал.

– Лучше всего использовать слезы моря, издревле они считались покровителями моряков. Ох, у вас и бусины бирюзы имеются? Тоже хороший помощник торговцев.

“Покровитель торговцев” – надо взять на заметку.

– А какой вид должно иметь украшение? Ваш товарищ любит крупные? Мне сделать подвеску, брошь или, может, кольцо?

Господин Грут подумал несколько секунд.

– Пожалуй, лучше всего подойдет крупная круглая подвеска. Мой знакомый любит все большое, яркое и эксклюзивное. Он пожелал такую вещь, которой больше ни у кого не будет.

Эксклюзив, значит? Ладно, исполним все пожелания купца! В голове сразу возник яркий образ, и руки зачесались приступить к работе. Видя огонек в моих глазах, оценщик усмехнулся.

– Из металлов больше всего подойдет медь и латунь, но и серебра можно добавить.

– Золото точно не нужно?

Старик покачал головой.

– Золото хоть и красивый металл, но чаще всего пустой. Оно проявляет себя лишь в сочетании с другими металлами и самоцветами. Да и побрякушек и моего друга валом, можете не волноваться.

Я выдохнула. Сейчас обошлось, но скоро ко мне может прийти заказчик с просьбой изготовить что-нибудь золотое. Придется осваивать работу и с этим металлом, тем более, оно используется и в секретной технике Малкольма.

А Дарен хоть и забил на спор, изначально требовал, чтобы я научилась делать золотые украшения. Хочется доказать и ему, и себе, что я могу.

– Сколько у меня времени?

– Как справитесь. Но мой друг говорил, что чем быстрее тем лучше.

– Замечательно! Тогда я приступлю прямо сегодня.

Хотелось тут же схватить бумагу с карандашом и набросать эскиз, пока идея не испарилась.

– Вы кое-что забыли, госпожа Танита, – с мягкой улыбкой сообщил господин Грут, и на стол легли три золотых ксола. – Это задаток.

Я круглыми глазами смотрела на поблескивающие монетки. Так много! И это еще не все.