Ювелирная лавка госпожи Таниты

Он ожидал, что в доме будет женщина с детьми, но никак не два чудовища с горящими глазами, одно из которых крутилось вокруг него, норовя оттяпать кусок пожирнее.

– Пушок, ты голоден? Ужин сам пожаловал к нам в гости, – любовно обратился дракон к псу.

– Не надо, я не хотел… пощадите…

Дарен велел ему заткнуться и поволок за шкирку в дальний конец двора. Снял с пояса ремень и примотал к стволу липы.

– А если тетя Свэнья услышит?

– Не волнуйся, она первая примчится с молотком наперевес. В злости и силе удара этой женщины я не сомневаюсь.

Наш пленник ощутимо занервничал, понимая, что по его душу может явиться загадочная “тетя Свэнья”. Я сама так переволновалась, что еле стояла на ногах. Подумать только! Мы с Вардой и Тимошем были в самой настоящей опасности. Если у этого человека получилось деактивировать защиту, то против Пушка у него тоже могло что-то иметься.

Теперь предстояло узнать, кто он. Сам ли задумал обокрасть нас или его кто-то нанял.

– Не стоило тащить эту дрянь в дом, – продолжал разглагольствовать Дарен грозным шепотом. – А здесь местечко хорошее, тихое. Прикопаем – и никто никогда не найдет.

– Не надо, я не хотел…

Луна выглянула из-за облаков, бросив тусклый свет на лицо мужчины. Он был уже немолод: смуглая кожа обтягивала угловатое лицо, лоб прорезали глубокие морщины, правую щеку уродовал рваный шрам. Глубоко посаженные светлые глаза смотрели затравленно.

Дарен тщательно обыскал его, и на траву полетел набор отмычек с тонким длинным ножом.

– Это что, артефакт сокрытия? – он покачал перед носом чужака отобранной подвеской.

Похоже, из-за этой штуки не сработал мой барьер. Я тут не самая умная, на всякую силу найдется другая сила.

Тот отрывисто кивнул.

– Кто тебе его дал?

Воцарилась тишина, слышно было лишь тяжелое дыхание пленника.

– Молчишшь? – с голосе дракона послышалось змеиное шипение. – Ладно, давай по-другому. Как тебя зовут?

– Родден, – буркнул тот и опустил голову.

Дарен опустился перед ним на корточки.

– Родден, у тебя нет выбора. Отмолчаться не выйдет. Или ты начинаешь говорить, или я использую другие, менее щадящие методы.

Он поднял с земли нож и покрутил перед лицом грабителя. Я поежилась и обхватила себя руками. Что-то подсказывало, что Дарен не станет с ним церемониться. Это со мной он может шутить и любезничать, но кровь дракона не спрячешь.

– Он обещал, что доберется до меня, если проболтаюсь."

"Голос его был хриплым, будто простуженным. Во рту не хватало двух зубов.