Мой сводный хулиган

– Да, Ангелина, секундочку, только шепну пару слов дочери, – улыбнулась мама и поторопила меня. – Давай, дочь, побудь хозяйкой, я сейчас никак отлучиться не могу, сама видишь.

– Хорошо, – кивнула я и направилась в кухню.

Оно и хорошо, мне как раз необходима была передышка. Настолько сложной вечеринки у меня ещё не было. Я будто всё время на иголках. Обычно, мне очень нравились подобные мероприятия, я чувствовала себя на них как рыба в воде. А сегодня мне хотелось забиться в какой-нибудь дальний угол и пересидеть там в тишине, пока народ не рассосётся по домам.

– Просто сегодня не ты в центре внимания, – пожала плечами Таня, когда я сказала, что что-то у меня совершенно нет настроения. – Обычно родители выставляют вперёд тебя, хвалятся, все умиляются, какая замечательная у них доченька-принцесса Николь. А сегодня в объективе не ты.

Кстати о ней.

Когда-то наши родители дружили, но в последние годы стали встречаться семьями всё реже. Как-то интересы стали расходиться, пожалуй. Но ввиду нынешнего трудного положения Таниного отца, мой папа решил, что будет хорошим тоном поддержать друзей и пригласить их на приём. Пришли только отец Тани и сама Таня.

Признаюсь, увидев её, я удовольствия не испытала, но вспомнила Риткины слова и решила пойти на мировую. Вдруг я действительно отреагировала слишком эмоционально тогда?

Но оказалось, Таня не сильно-то и переживала по поводу нашей ссоры. Она поздоровалась со мной, когда они с отцом приехали, но дальше вела себя так, будто мы и не дружили близко столько лет. И вообще, кажется ей вполне замечательно было со Славой и Лизой, с которыми она болтала весь вечер.

Мы успели перекинуться парой фраз у шоколадного фонтана, куда Таня подошла, пока её новая компания вышла на перекур. И вот так в лоб она мне и сказала, что мне неуютно на вечеринке в собственном доме потому, что я не являюсь центром этой вечеринки.

Я напомнила повару про лёд и печёночные пирожные, а потом написала Ритке, что впервые не хочу праздника, а мечтаю, чтобы он быстрее закончился. Ритка, недолго думая, набрала в ответ, но звонок сорвался. Я решила выйти на улицу через кухню, чтобы поболтать с ней по телефону на заднем дворе подальше от лишних ушей.

Спустилась со ступеней и пошла в сторону сада, где гости почти не гуляли и было относительно тихо. Уже собралась ткнуть на вызов, как услышала негромкий разговор рядом возле качелей.

– Ты круто держишься, – сказала Таня, – я бы так не смогла. Для меня вообще быть в центре внимания – кошмар.