Без стыда

– Может быть, ты еще останешься? Веселье в самом разгаре.

– Ваше веселье. Мое уже закончилось.

– Блэр…

– Прости, Тэя. Но мое настроение бесследно исчезло. Вы продолжайте, развлекайтесь, а я пойду домой и попытаюсь уснуть.

– Ты уверена?

– Да. Знаешь, Тэя, на протяжении нескольких лет я из кожи вон лезу, чтобы обратить на себя его внимание, но все без толку. И стоило появиться здесь Эффи, как его взгляд остается прикованным к ней весь вечер.

– Блэр, она ведь ни в чем не виновата.

– Я понимаю. И она наверняка хороший человек, раз ты дружишь с ней. Но я не могу перестать задаваться вопросом: что же есть в ней такого, чего нет во мне? Я бы что угодно отдала, лишь бы он смотрел на меня так же, как сегодня на Эффи.

Укол в сердце спровоцировал вспышку воспоминаний из прошлого, когда тем же вопросом задавалась и Стефани на пороге особняка Нэйта. Она требовала от него ответ, но разве он его знал? Разве кто-нибудь из нас знает, к кому привяжется сердце? Разве мы в силах это объяснить?

– Блэр, ты можешь быть в тысячу раз красивее, умнее или привлекательнее той или иной девушки, но это не имеет значения. Цепляет другое. И это необъяснимо. Просто ты встречаешь человека совершенно случайно и понимаешь, что все, что было до него – несущественно, – я запнулась, неосознанно позволяя мыслям о Нэйте снова проникнуть в мозг. – Между вами мгновенно проскакивает взаимная искра. Ее не видно другим. Она ощутима только вам двоим. И все остальное сразу же блекнет на ее фоне. Это обязательно должно работать в обе стороны. Обязательно взаимно, понимаешь? И если у вас с Джаредом такого не было – он не твой мужчина. Поверь, я знаю, о чем говорю.

– У тебя было так? Ты так полюбила?

– И до сих пор люблю… – я едва сумела подавить в голосе предательскую дрожь. – Сердцу не прикажешь, кого любить.

– Ты права.

– Поэтому просто отпусти его. Ты обязательно встретишь своего человека, Блэр. И обязательно почувствуешь, что он твой. Эту искру невозможно пропустить. Я думаю, что, как только ты освободишь сердце от Джареда и почувствуешь свободу – все сразу же наладится.

– Да, Тэя. Ты правильно все говоришь. Так, может, и тебе пора сделать то же самое? Пусть я и не знаю подробностей твоей истории, но я вижу, что ты страдаешь уже долгое время. Так, может, и тебе пора отпустить? Освободить свое сердце от этой ноши?"

"Я опустила глаза и ощутила, как защемило внутри груди. Нет, я еще не была готова избавиться от него. Он еще жил внутри. Он еще был там, где билось.