Машина страха

Не говоря о прочем…

– Вопрос столь деликатного свойства, что требует некоторого уединения. – Мурфи жестом указал на портье, который был чрезвычайно занят конторской книгой. – Обещаю, дело исключительной важности…

– У меня нет и не может быть с вами никаких дел.

Мурфи согласно поклонился.

– Понимаю вашу досаду… Позвольте заметить, что я был крайне опечален произошедшим и выражал вам сочувствие.

Калиосто не мог вспомнить ни одного зрителя в «Ребусе», который бы выражал нечто похожее на сочувствие. Только презрительные ухмылки и смешки.

– Пришли, чтобы напомнить и сделать мне больно? – спросил он.

– Ни в коем случае! – Мурфи был сама доброжелательность. – Могу раскрыть причину постигшей вас неудачи.

– В чем ваш интерес?

– Давайте обсудим это у вас в номере…

Выбор между неприятным гостем и мучением неизвестности делать не пришлось. Калиосто повернулся и пошел по лестнице. Предоставляя Мурфи следовать за ним. Он постучал в номер и нарочно громко предупредил Люцию, что возвращается не один. Девушка открыла и, увидев гостя, задала немой вопрос: «Зачем?» Калиосто ответил еле заметным движением глаз. Она отошла к дивану, не считая нужным показывать доброжелательность.

Мурфи вошел, огляделся и одобрительно хмыкнул.

– Прошу вас сообщить, что желали. – Калиосто не предложил ему сесть.

– А как же наш уговор, месье маг?

Интонация, в которой слышались издевка и превосходство, заставила проявить выдержку. Калиосто ничем не выразил своих чувств.

– Какой уговор, господин Мурфи?

– Я назову вам виновника, а вы поможете мне в одном небольшом дельце…

– Я не занимаюсь «дéльцами», – ответил Калиосто.

– Простите, месье, я имел виду ваши выдающиеся способности по угадыванию мыслей, так сказать…

Люция осторожно кашлянула. И без ее намека господин этот, каждая сказанная им фраза, каждая интонация вызывали нестерпимое желание пристукнуть его диванной подушкой или раздавить каблуком, как жабу. Калиосто поборол это желание.

– Очень хорошо, господин Мурфи, – проговорил он медленно, чуть наклонив голову, чтобы завладеть его взглядом. – Будьте добры, подойдите поближе…

Мурфи послушно приблизился.

– Очень хорошо… Еще… Еще… Очень хорошо… А теперь слушайте меня… – И Калиосто щелкнул пальцами…

…Щелчок.

Мотнув головой, Мурфи потер виски.

– Да, простите… Задумался… Так о чем я?

Калиосто сидел на диване рядом с Люцией. Он был спокоен, просветлел лицом, как будто настроение его переменилось в лучшую сторону. Как иногда бывает с петербургскими ветрами.