Машина страха

Для начала Ванзаров нарисовал схему рассадки участников сеанса.

Сверчков был помечен крестиком.

– Предположим, в Сверчкова выстрелили и положили оружие ему под руку…

– Предположим, – согласился Лебедев.

– Кому проще всего это сделать?

– Вам, – не без удовольствия заметил Аполлон Григорьевич. – Протянул руку и выстрелил в висок. Даже в темноте не промахнетесь. А квитанцию сунули в карман.

– Кто еще?

– Вот эта, Волант, – Лебедев указал на стул слева. – Кто такая?

– По правилам вопросы задаю я, – напомнил Ванзаров, чтобы не соблазнять без нужды «электрической» женщиной. – Могла Волант встать и незаметно подойти к Сверчкову?

– Могла…

– Приставила пистолет к виску и выстрелила?

– Почему нет. Только действовать нужно быстро.

– Куда бы вошла пуля при стрельбе из-за спины?

– Или в горло, или в глаз…

– А пуля вошла точно по прямой. Следовательно, Волант должна была находиться за спиной Сверчкова, но при этом выставить руку для прямой линии огня.

Лебедев попробовал изогнуть локоть, получалось крайне неудобно:

– Ну, если она уже проделывала нечто подобное…

– Допустим… Допустим также, что я не заметил в темноте движение. Например, она двигалась очень осторожно.

– Они это умеют…"

"– Вопрос: женщина удержит отдачу выстрела?

– Трудноват браунинг для женских ручек… Даже этот, уменьшенный…

– Куда при отдаче дернется ее локоть?

– Вам в ухо, – обрадовался Лебедев.

– Какой вывод?

– Она не могла…

– Идем дальше, – сказал Ванзаров, указывая на надпись «Хованский». – Это крупный, сильный мужчина. Для него браунинг – игрушка. Мог он подойти незаметно?

Лебедев задумался.

– Пришлось бы идти мимо вашей Волант, да и соседка его Мурфи…

– Это мужчина…

– Тем более… Заметил бы, что Хованский встал… Кто-то из двоих заметил бы…

– На спиритическом сеансе нельзя вставать… Это грубое нарушение. Допустим, Хованский встал. Его никто не одернул. Что это значит?

– В сговоре… Волант или Мурфи. Они обе… Оба…

– Кто еще мог быть в сговоре?

– Кто угодно… Кроме вас и Сверчкова…

– В заговоре могли участвовать все?

– Со спиритов станется…

– Рассмотрим, – сказал Ванзаров, глядя перед собой. – Восемь человек хотят покончить со Сверчковым. Тут появляется ненужный свидетель…

– Опасный свидетель, – подчеркнул Лебедев. – Хотя они же не знали, что вы из сыска…

– Не имеет значения: я посторонний. Зачем убивать при постороннем?

Поискав, Аполлон Григорьевич разумного ответа не нашел. Внезапное массовое безумие он в расчет не брал.