Машина страха

Так что появление в его кабинете Ванзарова Вильчевский счел большой удачей. Чиновник сыска сам пришел в руки.

– Родион, – строго, но мягко, как полагается старшему по годам и чину, сказал пристав, – будь любезен, поставь свою подпись от сыска. Меня Бурцов донимает, требует срочно предоставить оформленное дело. Господина Лебедева самолично побеспокою. Полагаю, заключение у него готово…

Ради того чтобы сбросить дело с плеч, Вильчевский готов был сунуться к дракону в пасть. И не вспоминать вчерашнее, когда криминалист одернул его как мальчишку.

– Петр Людвигович, предлагаю честную игру, – сказал Ванзаров, садясь на стул, на котором обычно сиживают околоточные.

– Не до игр сейчас, Родион, – ответил пристав, понимая, что легко подпись не получит. – Что тебе вздумалось?

– Сравним два факта. – Ванзаров вытянул из бронзовой стопки один из карандашей и положил перед собой, направив грифелем на Вильчевского. – На вчерашнем сеансе был задан вопрос: не случится ли несчастье с кем-то из сеансеров…

– А это кто такие?

– Участники сеанса… Ответ был, что один из них должен умереть. Не буквально Сверчков, но смысл таков…

Тревожное предчувствие кольнуло сердце пристава.

– Мне об этом ничего не говорили…

– Во-первых, вы не спрашивали. Главное, участники спиритического сеанса рассказывают далеко не все о том, что там происходит… Этот ответ был получен при мне.

– И кто же говорил из темноты?

– Господин Прибытков уверен, что его покойная жена, – ответил Ванзаров.

Вильчевский подумал, что такое свидетельство в протокол не поставишь. И лучше бы он ничего о нем не знал.

– Какой это факт. Не годится… Сам же говоришь: спиритизм – дело темное…

Ничего подобного Ванзаров не говорил. Он вытянул другой карандаш и пока держал его в руке.

– Вам известно, что полтора года назад во время сеанса произошло нечто похожее: неведомые силы сообщили Иртемьеву, что у него будет новая невеста? Причем воплощающая мудрость.

Пристав не знал. И теперь уж точно не желал знать: не хватало еще пришить к почти закрытому делу забытое происшествие.

– Прости, Родион, не понимаю, куда ты клонишь…

– Два факта: как только на спиритическом сеансе у Иртемьева предрекают смерть, кто-то умирает. – И оба карандаша нацелились на Вильчевского. Как пики атакующей конницы.

И куда теперь деваться? Пристав мог заявить, что такую глупость нельзя и фактами назвать. Проще объяснить случайностью.