Страх никогда не стареет

Как видно, его знакомые сплошь англофилы и поклонники чтения произведений королевы детективов на языке оригинала.

– Если вы переведете мне название, то скажу. Здесь что-то об убийстве какого-то человека?

– Это рассказ «Убийство человека, который курил трубку». Главный действующий герой – суперинтендант Баттл. Сюжет прост: смерти богатого дядюшки жаждут трое племянников. И вот дядя внезапно помирает. В процессе расследования Баттл понимает, что эта внезапная смерть не что иное, как убийство, и, естественно, находит убийцу. Вот, в общем-то, и весь сюжет.

– Познавательно. Даже напрашиваются некоторые параллели с убийством Киселева. А на русском есть эта книга?

– А почему вы спросили про русский язык?

– Насколько я понимаю, вся фишка в том, что книга на английском. Ведь так?

– Александр, я уже говорил, вы очень проницательны! Вот эта книга из сборника, выпущенного к девяностолетию Агаты Кристи в Великобритании. Я привез ее с международной научной конференции врачей-кардиологов в Лондоне, в восьмидесятом году. Я, кстати, кардиолог. И так уж вышло, что я с детства свободно читаю по-английски. Как вы понимаете, в те годы у нас купить хорошую книгу было сложно. А в Англии – пожалуйста. Вот в этой книге суть событий, произошедших много лет назад. Именно в ней. А также в том, что у нас этот рассказ, насколько я знаю, на русский не переведен до сих пор.

– Почему?

– Агата Кристи хоть и классик, но довольно-таки на любителя. Вряд ли ее произведениям сопутствует большой коммерческий успех. А этот рассказ мало того, что очень тягомотный, он еще и сильно заумный. Я приобрел его от дефицита добротного чтива. Потом, как практикующий медик-профессионал. Я к тому же хорошо разбираюсь в химии, и мне просто было исключительно интересно, можно ли убить человека описанным способом.

– И к какому выводу вы пришли?

– Можно. Теоретически. А кто-то проверил и практически.

– Киселева убили так, как описано у Агаты Кристи?

– Угу. И убил тот, кто свободно владеет английским.

– Илья Павлович, я весь внимание! – Достав пачку «Мальборо», я закурил. Сигареты положил на стол. Мой собеседник взял пачку, раскрыл ее, с наслаждением понюхал сигареты.

– Бросил курить много лет назад, – пояснил он.

Мы немного помолчали. Я курил, Илья Павлович вертел в руках мою пачку, продумывая что-то.

– Здесь написано, что курение убивает. Почему? – внезапно спросил он строгим тоном профессора на экзамене.