Заклинатель снега

Я смотрела на пустое место, где Мейсон сидел всего минуту назад, а когда услышала дверной колокольчик, медленно встала.

– Пока, Дастин, – сказала я бесцветно, проходя мимо него.

К нему еще не вернулся дар речи, поэтому ответа не последовало. Я чувствовала, как его приятели провожают меня взглядами до двери.

На улице холод обжег щеки. Мейсон с нахмуренным лицом и скрещенными руками стоял, прислонившись к пикапу, и казался очень сердитым. Он сердился на меня.

Из-за своего взрывного характера Мейсон часто импульсивно реагировал на какие-то вещи, он сам мне в этом признавался, однако сейчас причина его нервозности была явно в чем-то другом.

Он обошел машину и сел на водительское место. Завел мотор, пока я открывала дверь и, не смея посмотреть на него, садилась рядом.

Всю дорогу мы молчали. Я смотрела в окно на облака и горы вдалеке, на фиолетовую полоску заката, залившего долину сюрреалистическим светом.

Мейсон остановил пикап перед домом, а затем выключил двигатель. Долгое время мы просидели не шевелясь, окруженные тишиной леса.

– Почему ты ему не ответила?

В его голосе я услышала нотки разочарования. Его друзья не раз говорили мне, что Мейсон не реагирует на подстрекательства, он игнорирует их как человек, осознающий свою силу и физическое превосходство. Но когда мы оказывались вместе, он по какой-то причине не мог с собой справиться.

– Я не отвечаю тем, кто пытается меня спровоцировать, – пробормотала я, отстегивая ремень, – в отличие от тебя.

Его пальцы дрогнули на руле.

– Я отвечаю, потому что ты не умеешь себя защищать.

– Я очень хорошо умею защищаться. – Я повернулась к нему, прищурив глаза. – То, что я никому не угрожаю кулаками, не означает, что я не могу за себя постоять. Но в любом случае в твоей защите я не нуждаюсь.

Я вышла из пикапа, хлопнув дверью. Как он может так думать, если видел меня с ружьем, если знает, что тогда на крыше я ни на секунду не замешкалась!

А всего годом ранее, когда Дастин подошел слишком близко к моему дому, просто чтобы подразнить, выстрелом из ружья я сбила с его головы кепку.

Меня не пугали ни мальчишки в нашем городе, ни взгляды, которые они на меня бросали. Я выросла на суровой земле, моя кожа была броней под стать этим горам.

Если и существовал на свете человек, способный по-настоящему меня напугать, единственный способный уничтожить меня, даже не прикоснувшись, то прямо в этот момент он выходил из машины.

– Эй! – позвал он меня.