Дуэль до первой смерти

– Скорбите?

– Как вам сказать…

– Насколько мне известно, когда-то он работал на вас, а потом вы его отпустили и даже помогли решить вопрос с шахтами.

– Вы очень осведомлены.

– Польщен, однако к делу. Как вы думаете, зачем я устроил представление в клубе?

– Теряюсь в догадках.

– Думаю, что вы все уже поняли.

– Вы хотите сказать…

– Совершенно верно, мой объект – вы.

– Вот как.

– И прошу заметить, что демонстрацию своих возможностей я устроил, не затрагивая ваших интересов.

– Заметил и оценил, – хмыкнул он. – Премного благодарен.

И сколько же вы хотите получить за свой талант?

– Сумма остается прежней, и, пожалуйста, не пытайтесь меня убедить в том, что вы менее состоятельны, нежели покойный.

– Не буду.

– Прекрасно. Платить собираетесь?

– Да, – не колеблясь, ответил он, а я заулыбался, как поддатый жених на свадьбе.

– Сколько вам понадобится времени?

– Три дня. Записывайте адрес, куда сбросить реквизиты.

– Я запомню. Надеюсь, обойдемся без ненужных телодвижений.

– Я не Чирков.

– Приятно слышать, прощайте.

– Минуту, – вдруг сказал он. – Одну минуту.

– Слушаю.

– Вы интересный человек, уважаемый аноним, – задумчиво проговорил он. – Поэтому я расстаюсь с деньгами легко. Поверьте, не каждому удается меня так легко ошкурить.

– Если учесть тот факт, что шахты покойного наверняка отойдут к вам…

– Вы и это знаете?

– Работа такая.

– Профессионал, – одобрительно проговорил он. – Большая по нашим временам редкость. Если я правильно понял, это ваша последняя акция?

– Так планировалось.

– Жизнь – непредсказуемая штука. Может быть, когда-нибудь вы захотите тряхнуть стариной, а мне как раз в это время понадобится человек с вашими талантами?

– Насколько мне известно, силовые методы – не ваш стиль.

– Вам не все обо мне известно. Итак?

– Хм… – Я даже растерялся. – Если вдруг… Ладно, назову вам один номер, сразу предупреждаю – не отслеживается.

– Называйте.

– Записывайте.

– Я запомню.

Глава 40

Инструктор по прозвищу мастер

– Он позвонил. – Котов как следует глотнул водки из горла.

 – Сказал, что ты ему вдруг понадобился, и очень просил сообщить, если вдруг выйдешь на связь. Будешь? – протянул ополовиненную бутылку (минут десять назад она была полнехонька).

– Нет, спасибо.

Мы встретились на Петрашке[3], Саня ожидал меня на заднем сиденье собственного джипа.

– Привет, – запрыгнул внутрь, поздоровался с ним, потом пожал руку сидевшему за рулем Валентину, невысокому, хрупкому с виду парню с ангельским личиком и крупными не по росту руками.