Цикл романов "Анжелика" Компиляция. Книги 1-13" (СИ)

– Сударыня, вы не ответили на мой вопрос, – ледяным тоном напомнил король.

Анжелика провела ладонью по лбу.

– Почему я полюбила этого человека? – прошептала она. – Наверно, потому, что он наделен достоинствами, благодаря которым женщина чувствует себя счастливой, став его рабой.

– Значит, вы признаете, что ваш муж вас околдовал?

– Я прожила с ним пять лет, сир, и готова поклясться на Евангелии, что он не колдун и не волшебник.

– А вы знаете, что его обвиняют в колдовстве?

Анжелика молча кивнула головой.

– И дело не только в его странном влиянии на женщин, но и в весьма подозрительном происхождении его огромного состояния.

Говорят, он вступил в сделку с сатаной и получил от него секрет превращения металлов в золото.

– Сир, пусть мой муж предстанет перед судом, и тогда он без труда докажет, что стал жертвой ошибочных убеждений алхимиков, придерживающихся давно устаревших взглядов, приносящих в наше время больше вреда, чем пользы.

Лицо короля немного смягчилось.

– Согласитесь, сударыня, что и вы и я мало смыслим в алхимии.

Однако не скрою, что те объяснения, которые мне дали по поводу дьявольских методов, применяемых мессиром де Пейраком, весьма туманны и требуют уточнения.

У Анжелики чуть не вырвался вздох облегчения.

– Как я счастлива, сир, слышать из ваших уст слова, исполненные такого понимания и великодушия!

В тонкой улыбке короля промелькнула тень недовольства.

– Не будем забегать вперед, сударыня. Я сказал только, что просил представить мне дополнительные сведения по поводу этих превращений.

– Но в том-то все и дело, сир, что мой муж никогда не занимался никакими превращениями. Он просто разработал способ извлекать с помощью расплавленного свинца из некоторых горных пород мельчайшие крупинки золота, которые там содержатся. И, применив этот способ на практике, он разбогател.

– Если его способ честный и чистый, то совершенно естественно было бы раскрыть его секрет и своему королю, а граф никогда ни словом никому не обмолвился о нем.

– Сир, я была свидетельницей того, как он от начала до конца продемонстрировал его нескольким сеньорам, а также доверенному лицу архиепископа Тулузского.

Но этот способ применим лишь к некоторым породам, к так называемым золотоносным жилам, которые, в частности, есть в Пиренеях, да к тому же применять его умеют только саксонские мастера. Короче, граф может поделиться не какой-то кабалистической формулой, а своими знаниями в этой области, новыми открытиями и значительными доходами.