Леди из низшего общества (СИ)

Но часто призраки показывались и самым обычным людям — им доставляло удовольствие их пугать.

Когда я вернулся в основную, куда более светлую и теплую часть дома, ко крыльцу как раз подъехала какая-то карета, и Чандлер прошествовал к входным дверям.

— Мистер Дункан? — услышал я его голос спустя несколько мгновений.

Я насторожился. Из полицейского отчета я знал, что это была девичья фамилия леди Кэтрин.

— Добрый вечер, мистер Чандлер! — в холл с улицы вошел молодой человек — русоволосый и весьма приятной наружности.

Дворецкий принял его шляпу и плащ. И в этот момент на верхней ступени лестницы появилась Паула.

— Мистер Дункан? — в ее голосе было слышно удивление. — Кэтрин не говорила, что вы приедете.

— О, я не сообщил ей об этом! — он улыбнулся, и мне показалось, что он посмотрел на девушку с большой приязнью. — Простите, что я без предупреждения, но я только пару дней назад узнал о том, что случилось с лордом Джейкобом, и подумал о том, что сестре нужна будет моя поддержка.

А вот она, судя по всему, совсем не рада была его приезду. Ее тонкие губы чуть дрогнули, но не растянулись в улыбку.

— Вам следовало нас предупредить, — строго сказала она. — Сейчас, когда мой отец мертв, леди Кэтрин здесь уже не хозяйка. И кого принимать в Кросби-холле решает мой брат.

— Да-да, разумеется, — торопливо согласился гость, — если Сэмюэль будет против, я остановлюсь в ближайшей гостинице. Но прежде я хотел бы поговорить со своей сестрой. Буду признателен, мистер Чандлер, если вы доложите ей о моем приезде.

Дворецкий поклонился и удалился. А мистер Дункан так и стоял в холле, так как леди Паула не соблаговолила пригласить его подняться.

Я чуть кашлянул, обозначая свое присутствие, и девушка вздрогнула.

— Вы можете подождать сестру в гостиной! — наконец, сказала она.

Молодой человек поблагодарил ее и стал подниматься по лестнице. Когда он поравнялся с леди Паулой, та протянула ему руку, которую он и поцеловал с заметным удовольствием. А потом повернулся ко мне.

— Это герцог Стенфорд, глава королевской службы сыска! — она представила меня не без гордости. — Он помогает нам разобраться в обстоятельствах смерти моего отца.

Мистер Дункан почтительно поклонился мне, но в его взгляде сразу появилась настороженность.

Мы прошли в гостиную и расположились в креслах. Возникло долгое молчание, и я посчитал нужным его прервать.

— Откуда вы прибыли, мистер Дункан?

— Из Лондона, ваша светлость! Я служу в конторе на Риджент-стрит, что в Вест-Энде.