Кукловод (СИ)

Они мне были нужны по многим причинам…

— Итак! Встаньте поближе друг к другу, я хочу с вами пообщаться, — громогласно начал я, заняв более высокую позицию. — Моё имя — Кирилл, но вы можете использовать стандартное обращение «господин». Так будет правильнее. И прежде чем рассказать вам то, что ждёт нас всех, я бы хотел позвать Авраама, чтобы он поведал вам одну историю. Изабелла, будь лапочкой, притащи гнома…

— Окей, — она быстрым шагом направилась в дом к кузнецу.

— А пока моя подруга ходит, я вас обрадую. Невооружённым взглядом заметно, что ваш прошлый хозяин выжимал из вас все соки, но я не одобряю такие методы. Давно доказано, что мотивированный человек работает намного эффективнее того, кто был принуждён. Поэтому вы можете считать себя свободными людьми. Но с некоторыми ограничениями.

— С какими? — из толпы прозвучал вопрос.

— В силу разных обстоятельств, вам будет запрещено покидать деревню и контактировать с кем-либо из внешнего мира. Этот запрет будет действовать до особого распоряжения.

— Мы заперты здесь навсегда? А что будем делать, когда кончится продовольствие? — спросила какая-то женщина из первого ряда.

— Этот вопрос уже улажен. Мой друг знает секретный рецепт приготовления мяса лесных монстров, как вы можете заметить, одного мы привезли с собой, — я показал на буйвола, которого как раз тащили наверх. — Сегодня важный день, и я планирую устроить пир. Не переживайте, мы с товарищами попробуем мясо первыми.

— Уже пора? — ко мне подошёл Авраам.

— Меня вы не знаете, но всем вам хорошо знаком главный кузнец этой деревни, — я похлопал его по плечу. — Перед угрозой мирового масштаба он сбежал одним из первых, но вернулся. Вы наверняка хотите знать, почему же так произошло? Об этом Авраам расскажет сам. Можешь приступать.

— В общем… Даже не знаю, с чего начать…

— Сразу с деревьев, подробности наших договорённостей опусти, — негромко произнёс я.

— Вы мне не поверите, но деревья Великого Магического Леса можно уничтожить… — только он договорил, как в толпе загудело негодование, помноженное на недоверие. — Знаю… Знаю… Я бы и сам не поверил, если бы не увидел собственными глазами… Но это случилось! Я видел, как дерево вспыхнуло! А потом лес начал пульсировать… И набежали эти быки…

— Я видел пульсацию! — воскликнул какой-то юнец.

— И я видел! — поддержал его рослый мужик в рваной футболке, спровоцировав новую волну бурного обсуждения.

— Тишину! — пришлось повысить голос до максимума.