Кукловод (СИ)

Эдуард так сильно испугался, что упал со стула.

— Ваше Высочество! — к нему подскочил помощник.

— Это нападение на короля!!! — закричал он.

— Отнюдь, — я закинул ногу на ногу. — Это всего лишь подтверждение моих слов. У меня не цели навредить вам, ведь вы можете оказаться ценным союзником. Поэтому, пожалуйста, давайте не будем делать глупостей и вернёмся к переговорам.

— Это не переговоры, а открытый шантаж!!! — возразил король.

— Как вы не поймёте, что я стараюсь до вас достучаться… Вы хотите вернуть свои земли, захваченные моим отцом, а я предлагаю вам возможность захватить всю Долину Камней.

— Всю?.. — он насторожился и слегка сбавил тон. — Хочешь, чтобы я сделал тебя правителем?.. Этого ты добиваешься?..

— Стоунхолл мне не нужен. Меня интересует кое-что другое… — я выдержал паузу, дабы король мог окончательно успокоиться. — Фактически войну выиграете вы, а я лишь окажу вам поддержку, поэтому и все приобретения должны достаться именно вам, Ваше Высочество. Так будет честно.

— И в чём же твоя выгода?..

— Взамен вы отдадите мне Ривендейл.

— Чего?! Отдать тебе столицу моего королевства?! Ты совсем из ума выжил?! — Эдуард вновь начал орать.

— Понимаю, звучит дерзко, но подумайте хорошенько… Один, не самый крупный город, вы обменяете на целое королевство! Шикарная сделка!

— Я так и так выиграю, зачем мне вообще с тобой договариваться?

— Возможно, так оно и будет… Но сколько на это уйдёт времени? Сколько ваших людей погибнет в бесконечных осадах? Сколько денег это будет стоить? Я же предлагаю вам быстрый штурм любого города. К тому же если мы не договоримся, то я возьму Ривендейл силой…

— А-ха-ха-ха!!! — он громко и наигранно рассмеялся. — И как ты себе это представляешь?! Чтобы взять штурмом мою столицу, понадобится не меньше двадцати тысяч солдат! Даже если ты уничтожишь стены, численный перевес будет на моей стороне. Или у тебя в загашнике есть целая армия?

— Армия мне и не нужна, ведь ваши укрепления примитивны, а стратегия банальна, — я занял горделивую позу. — Ваше Высочество, вы действительно хотите узнать, как именно я планирую взять ваш город?

— Ну давай! Просвети меня! — король скорчил недовольную и недоверчивую рожу.

— Что ж… Я думал, что до этого не дойдёт… — пришлось достать планшет и подключиться к кукле, которая стояла рядом с моим мохнатым другом. — Баал, у вас всё готово?

— Так точно, — ответил он.

— Тогда цельтесь в самую высокую башню. Огонь по готовности.

— Принято.

— В башню?.. И что это за говорящий свиток?..