Хризантема с шипами

– Старкос варите ноус, – прозвучали в сгустившемся от напряжения воздухе слова древнего заклятия, и по кронам деревьев прокатилась испуганная дрожь.

Слишком давно они не слышали исконных заклинаний Черных лордов. Успели забыть, кто истинный хозяин нерейских земель.

Лес дрогнул. По поляне зазмеились тонкие узкие трещины, разошлись в стороны, поползли к центру Старой пади, а им вслед понеслось еще одно заклинание, заставляющее недра содрогаться от мощных толчков.

– Астанос. Гординус. Родирос.

Редклиф чувствовал, как сила из его пальцев перетекает в рыхлую почву, впитывается, уходит на глубину и заставляет лес сбросить чужую власть, избавиться от дурмана, очнуться.

Деревья застонали, приходя в движение, птицы загомонили, взмывая ввысь, листья зашептались, пересказывая друг другу забытую правду. А Редклиф, так и не отнимая ладони от подрагивающей земли, вслушивался в ожившие звуки и искал среди них один, самый важный. И не находил. Не находил, грасс его растак!

Отряхнув руку, Редклиф поднялся, свистнул, подзывая Верного и посмотрел на застывшего в паре левов Пушка.

– Ты его чувствуешь?"

"Щенок задрал морду и принюхался. А потом уверенно потрусил в сторону северных падей. Редклиф пошел за ним, отслеживая путающиеся следы гверха и изредка бросая взгляд на Брюнус. Ему показалось, или родовой перстень стал сиять ярче? Да нет, не может быть. С чего бы?

Редклиф сам не знал, что заставило его настороженно замереть. На первый взгляд все вокруг выглядело обычным – тот же лес, те же деревья. И даже магическое зрение ничем не помогло. Но Редклиф обострившимся чутьем ощущал – было что-то, витало в воздухе, настораживало. И он замер, внимательно, лев за левом, оглядывая землю под ногами. И увидел. Буквально в шаге от себя. Черную точку чуждой магии. Это было нечто новое. Гверхи никогда не обладали способностями к колдовству. Так что изменилось?

Пушок настороженно замер, а потом принюхался и зарычал.

Редклиф сверлил взглядом магическую ловушку, сопоставляя факты. Участившиеся прорывы, слабеющее заклятие предков, все более сильные и умные донные, поднимающиеся на поверхность. Похоже, пока люди беспечно жили, забыв об опасности, гверхи собирались с силами для очередного рывка. Открывшаяся картина заставила Редклифа напряженно выдохнуть сквозь зубы и выругаться. Что он один сможет сделать против полчищ донных, если те сумеют уничтожить печать, закрывающую Разлом? И что станет с миром, когда гверхи хлынут на земли Эрилии?

Редклиф скрипнул зубами.